close
刺眼的光亮劃過霍普家一樓的窗口，隨著引擎聲的遠去而漸漸淡化；不久之後，窗外的道路又回歸到了寧靜的夜色中。蘇聯人運送給養的軍車幾乎整個傍晚都沒有消停過，現在，應該是最後一輛了。
瓦爾斯·拜羅伊特放下窗簾，結束望風的工作，走回到客廳。立刻他就發現，這間屋子正處於一種奇怪的僵持狀態下。
霍普先生和霍普夫人各坐一張單人沙發，前者心不在焉地擺弄著手裡的捲煙，還不時地偷眼看看身旁的妻子；後者則始終保持著生氣的樣子，眉頭緊皺，一臉不快，在無形中，給周圍的人們帶去了強大的壓力……
薇拉抱著小蘇娜，用溫柔的動作輕輕地搖晃著她；可愛的小精靈度過了頑皮的一天，現在已進入了夢鄉。她的小手抓著媽媽的衣襟，小腦袋完全地貼在薇拉的胸口，似乎只有這樣，蘇娜才能感到安心。而懷抱著女兒的母親，顯得十分安詳，充滿靈氣的黑眼睛中，有著幸福的華彩。
在看到她們時，拜羅伊特飛快地移開了視線，盡力不去想那些將要發生在這個村子裡的事。他很清楚，那會是一場可怕的噩夢；而無法說出真相、無法挽救這些 人的負罪感，也讓他感到痛苦。他是個黨衛軍，還是希特勒青年團團員，但卻從不相信下士的那一套胡言亂語。在他看來，所有平民的生命都是同樣應該受到保護 的。
接著，拜羅伊特看到了米賽勒斯。這個１８歲的大男孩正靠在沒有生火的壁爐旁，目光游移反覆，同時不斷地咬著嘴唇，毫不掩飾地讓那強烈的怨恨流露出來。因為凱瑟琳不願離開，米賽勒斯剛剛和她大吵了一通，餘怒未消——這也使得男孩看上去更加陰沉。
拜羅伊特不喜歡這個傢伙——不僅僅是因為他曾經試圖蒙騙凱瑟琳和他們。突擊隊小隊長覺得，米賽勒斯的身上到處都瀰漫著那些讓人不舒服的味道；而這樣的 味道，他在那些與父親來往的政客和納粹官員們身上經常聞到。或許是自私，或許是貪婪，或許是嫉妒，又或者，還有那麼一點兒僅存的膽怯……這讓拜羅伊特很不 放心，因為如果這最後的一點膽怯和畏懼消失，那這個男孩靈魂中的怪物就會掙脫鎖鏈……
突擊隊小隊長低聲歎息，從男孩面前走了過去。伊絲梅爾·霍普見到他，立刻低下了頭。帶著圓片眼鏡的女性侷促不安地站在沙發旁，雙手抵著下巴，緊緊地握著，就好像是在祈禱一般。
無疑，這個溫柔善良的女人，是這間屋子裡最飽受煎熬的人。從開始到現在，她都沒有說過一句話。但拜羅伊特卻能夠看到她的擔憂，感受到她的傷心——躲藏在玻璃鏡片後的眼睛，毫無保留地出賣了自己的主人。
那樣的眼神，是拜羅伊特熟悉的。１８歲那年，在他即將離開雷根斯堡，去柏林加入警衛旗隊的前一個晚上，穀倉中的艾達·班伯格，也是用這樣的眼神望著他；當羞怯的少年以笨拙的姿勢將少女擁入懷中時，瓦爾斯·拜羅伊特能夠感受到戀人心中跳動著的不安……
那時因為無法找到自信而產生的不安；那是因為害怕失去而產生的不安；那也是因為對未來有著恐懼而產生的不安。一旦被這樣的不安所左右，人類的精神，就會瀕於崩潰。
或許，現在的伊絲梅爾，正處於崩潰的邊緣……
對於她，拜羅伊特懷著深切的同情。儘管他並不知道伊絲梅爾對凱瑟琳有著那樣的感情，但將這對形同姐妹的女孩強行拆散，並將其中的一方置於戰火而不顧，卻是一件挑戰著突擊隊小隊長道德底線的事。
他曾經設想過不少臨時的計劃，使伊絲梅爾和她的親人們能夠及時地離開撒拉弗村，從危險中逃生——買上一張去高加索地區，或者遠東的車票，就能遠離西白 俄羅斯，同時也遠離戰場。可是，他無法想到的，是理由。霍普一家人在撒拉弗的生活是如此地安定，從她們的家庭中，能夠感受到濃濃的溫馨；任何人，都不可能 讓她們現在就放棄自己的家園，而沒有一個合適的理由。
不擅長於說謊的小隊長只得將希望寄托於另一個人——奧托·斯科澤尼，黨衛隊特種作戰大師——此時，也正受困於前所未有的僵局中。
「請您原諒，凱瑟琳大人。那是命令，我們必須服從。至於是誰的命令，我們不能告訴您。」在長時間的沉默過後，疤臉叔叔再次勸說道，「事實上，我請求您今晚就和我們一起離開。我向您保證，不出三天，您就會被安全地送回家，送到芬撒裡爾。」
和最初聽到這個消息時一樣，凱瑟琳沒有馬上回答。她歪著頭，靠在沙發上，情緒顯得很低落，先前那種重逢的喜悅，已經全然看不到了。斯科澤尼從沒見過凱瑟琳這個樣子，即使在他和這位金髮的小公主第一次在波蘭相遇時，哭泣流淚的小雲雀也要比現在精神多了。
「伊絲梅爾姐姐……不能和我一起回家嗎？」凱瑟琳說話時的聲音很輕，對肯定的答案似乎並不抱希望——同樣的問題她已經問了三次，得到的回答都無法讓她滿意。
「嗯……現在那些俄國人把邊境看得很緊，村子裡又駐紮了軍隊……如果同時溜過河的人太多，被發現的機會也就更多……」斯科澤尼不厭其煩地又一次開始了解釋。
在出發前，海德裡希對他說：如果凱瑟琳不願服從，或者抗拒，斯科澤尼可以使用強制手段將其帶走，而不用承擔任何責任。但這樣的行為在斯科澤尼看來，和 犯罪沒什麼兩樣；他寧願陪著凱瑟琳在這裡一起等待戰爭的到來，也不願採取粗野的手段來強迫一個１６歲的女孩子，離開重要的人。
「可、可是，我和伊絲梅爾姐姐都會小心，不讓那些人發現的……」凱瑟琳央求著，拉住了斯科澤尼滿是老繭的大手。「布格河這麼窄，一定很快就能渡過去的，對嗎？」
那些俄國人的子彈更快，斯科澤尼想，如果我們被巡邏隊發現，就會遭到密集的火力攻擊。空曠的河面上沒有一點兒可供隱蔽的地方，小小的橡皮艇一下子就會被打成蜂窩……
但他不打算將這些恐怖的可能性告訴凱瑟琳和伊絲梅爾，給她們增添新的煩惱。中隊長想了想，依然像先前一樣，說如果伊絲梅爾突然間和凱瑟琳，還有兩個外 鄉人一起失蹤了，村子裡的告密者和蘇聯軍隊都會對此產生懷疑，霍普一家就會面臨麻煩。因此，他們最多只能帶走凱瑟琳，並用「已經找到了她的父母，所以要把 她送回去」作為借口。
「那麼、那麼，就對大家說，伊絲梅爾姐姐是因為不放心，才陪我一起去見媽媽的……這樣不行嗎？」凱瑟琳說著，回頭望了望家教姐姐，用目光尋求著她的幫助。小雲雀覺得，如果伊絲梅爾自己提出想去德國，那兩位特種兵或許就無法再反對什麼了……
伊絲梅爾自然也明白小主人的想法，多年共同生活的經歷，讓她可以讀懂凱瑟琳的每一個眼神，理解她的每一個動作。但此時，伊絲梅爾卻無法回應凱瑟琳，無法給她想要的答案……而這種躊躇，並非是僅依靠伊絲梅爾自己就能化解的……
斯科澤尼故意調整了一下坐姿，小心將雙手從凱瑟琳那裡抽了回來。伯爵千金那楚楚可憐的模樣，即便是最鐵石心腸的人也不可能無動於衷。中隊長原先堅定的 信念有了動搖，但現實卻不容他動那樣的惻隱之心，更不允許他改變初衷。戰爭已經迫在眉睫，過多的猶豫將會導致無可挽回的結果。
「凱瑟琳大人……請您一定要明白……」疤臉叔叔說，「現在的德國，對於霍普小姐這樣身份的人……並不是一個合適生活的地方……」
「可是，我……」凱瑟琳知道他指的是什麼，急忙爭辯了起來。
然而，斯科澤尼卻站起身，認真地望著伊絲梅爾。「霍普小姐，我不是種族主義分子，大多數德國人也不是。但您一定明白，那個國家的最高權力並沒有掌握在 大多數人手中。關於種族清洗的傳聞越來越多，我敢肯定，你們那些留在德國的同胞，每天都惶惶不可終日。在這樣的時候，您不應該再主動地跳進那個大火坑，而 把擔心留給您的父母、家人。」
「我會保護伊絲梅爾姐姐的！我一定會保護她的——就和以前一樣！」凱瑟琳急切地保證著。她從沙發上跳了下來，逕直來到伊絲梅爾的身旁，摟住了她的胳膊。
伯爵千金感到了害怕。對分別的恐懼影響著伊絲梅爾，同樣地，也存在於凱瑟琳的心中。那個時候，無論是要孤身旅行，還是要冒險穿越戰區，都沒能阻止凱瑟 琳尋找伊絲梅爾的腳步。也許，這也是因為恐懼——被丟下的恐懼、就此孤獨的恐懼、無法再感受那種溫柔的恐懼……就和伊絲梅爾心中的不安一樣，這些恐懼，左 右著凱瑟琳……
「不會那麼簡單的，凱瑟琳大人。兩年來，德國對猶太人的政策一直在朝著嚴厲的方向變化，《紐倫堡法案》與現在的某些事件相比，簡直就是溫和得過頭了……」中隊長迫不得已，只有用無情的現實，打碎凱瑟琳那在他看來脫離實際的信心。
在那個國家裡，要想保護猶太人、保護伊絲梅爾，就要和蓋世太保，甚至整個國家機器進行殊死的搏鬥。而這種搏鬥所需要的力量，一個１６歲的女孩，是無論如何也不可能具備的——包括斯科澤尼，幾乎所有人都會這麼想。
「帶著霍普小姐一起回到德國，對她無疑是最大的傷害。」斯科澤尼繼續說，「她不是德國人，沒有身份證明，一旦遇上檢查就會很麻煩。秘密警察不會輕易放 過她，也不會饒過庇護她的人。等待著霍普小姐的命運會是流放、隔離區，或者集中營；而凱瑟琳大人的家庭也會因此而惹上麻煩，背上違反《紐倫堡法案》的罪 名……」
「不會的！和我在一起，伊絲梅爾姐姐就不會有危險！」情急之下，凱瑟琳竟然喊了出來，「哈瑟爾家的人，絕不食言！如果我發誓要保護伊絲梅爾姐姐，就一定會保護她！永遠！」
「哈瑟爾家？！」這個家喻戶曉的名字使兩個特種兵頓時大吃一驚！
「是的！」伯爵千金驕傲地抬著下巴，彷彿宣言似地說道，「我的名字是凱瑟琳·希露達·芙莉嘉·馮·哈瑟爾！」
「那麼……海軍的馮·哈瑟爾將軍是？」
「我的媽媽。」凱瑟琳顯得更加自豪了。她認為，這樣一來，特種兵們就再也不會拒絕讓伊絲梅爾和她一起返回德國的要求了。
另一邊，斯科澤尼瞪大了眼睛；拜羅伊特更是驚訝得合不攏嘴。這個曾和他們一起冒險、一起旅行的金髮少女，居然有著如此不同尋常的身份。
刀疤臉不禁開始暗自咒罵起了自己的大意——在凱瑟琳送給他的那枚戒指上，有著瓦爾基莉的徽章；而這個徽章與伯倫希爾德的艦徽如出一轍，一眼就能使人看 出兩者之間的聯繫。只不過斯科澤尼對貴族家譜之類的東西並不感興趣，因此並沒有去進行任何的調查。而芙莉嘉·馮·哈瑟爾遺失了她１０多歲的養女，則是軍中 人所共知的事。沒有將這二者聯繫起來，是斯科澤尼犯下的最大錯誤。要是他能早一點發現，也許芙莉嘉就能通過海軍向蓋世太保施加壓力，在救回凱瑟琳的同時， 阻止那些陰謀了。
如此，海德裡希的目的也就十分清楚了。金髮野獸顯然是從外交官的報告中知道了凱瑟琳的下落，想將她掌握在手中，以便達到控制芙莉嘉的目的。那位雲霧的 女神是國防軍內貴族軍官的代表人物之一，也是海軍中最激烈的反納粹份子，整垮她或者控制她，必定是納粹向海軍進行全面滲透的第一步。
卑鄙的傢伙……利用孩子來要挾一個母親……世界上沒有比這更無恥的事了！
斯科澤尼能感到心中正在燃燒著怒火，要是海德裡希現在就站在他的面前，他一定會親手將這個雜種撕成碎片。刀疤臉是個純粹的軍人，在他眼裡，戰爭中謀略和技巧是一回事，而使用下流無恥的手段陷害已方或者敵方的英雄，那就是另外一回事了。
奧拉寧堡特種部隊應該是一支有榮譽的，並且將被作為戰場的傳奇載入史冊的部隊，而不是像那些強盜僱傭兵一樣遭到後人的唾棄。斯科澤尼打定主意，決不能 讓他手下那些單純的年輕人成為陰謀的工具。否則的話，當他們老了之後，將無法回答小孫子「爺爺，您在那次戰爭裡做了些什麼」之類的問題……
「凱瑟琳大人。」疤臉叔叔對小雲雀點了點頭。「如果是這樣，那伊絲梅爾小姐就更不能回到德國了。」
然後，他的解釋像一把無情的鐵錘，只花了不到一分鐘的工夫就將凱瑟琳的那一點兒希望砸成了碎片。斯科澤尼明確地告訴她，伊絲梅爾的猶太人身份是問題的 結症所在。如果芙莉嘉試圖再像以前那樣保護她，就注定要給別有用心的傢伙以口實。女伯爵剛被調離軍艦，處境十分微妙，在這樣的情況下，不能再給她增加危 險。
「霍普小姐，您是一個善良的人，是一個好人。我相信，您也一定不希望看到那樣的事發生。所以……」斯科澤尼將自己的目光投伊絲梅爾，懇切地請求著她，希望她能勸說凱瑟琳，放棄一同返回德國的念頭。
但中隊長並不瞭解——這樣的請求與要伊絲梅爾去自殺，沒有絲毫的區別。在聽到那些話的一瞬間，一陣冷戰讓黑髮女性幾乎渾身顫抖！她就像是一隻在突然間被槍聲嚇壞了的孔雀那樣，倉皇四顧、不知所措，彷彿每一個方向上都有著危險，任何舉手投足都會招致死亡……
伊絲梅爾的眼前一片茫然，德國特種兵、父母、親人、屋子、傢俱，這一切似乎都在扭曲著、變幻著，以一種極其奇怪的方式圍繞著她，時而迫近，時而遠離，她無法理解人們此時的表情，只知道所有的人都在望著她，等待著她的決定……
家教姐姐想要開口，將心中的一切完完全全地傾瀉在眾人的面前。許多年來始終淤積在胸口的苦楚，讓她的肉體和靈魂都變得沉重；對凱瑟琳的愛，那種超越友誼、超越親情、超越責任的愛，使她無法自拔。也許說出一切，向大家展示一個真實的自己，才是獲得解脫的唯一方法。
可是，她害怕。
凱瑟琳是伯爵家的繼承人，是個真正的貴族千金；她本不屬於這裡——西白俄羅斯鄉下的小村莊，只是因為偶然的機緣巧合，才使伊絲梅爾獲得了和她一起生活的時間……若不是戰爭的緣故，撒拉弗村的猶太姑娘，又怎麼可能讓芬撒裡爾女伯爵的孩子一直陪伴著自己呢？
既然這樣，那凱瑟琳的離開也是必然的。她只是回到屬於她的那個世界，回到她自己的白色城堡中去罷了。伊絲梅爾將會失去她生活的全部目的，而說出一切，表白對凱瑟琳的愛戀，或許只是讓這樣的失去，更早地到來……
伊絲梅爾雙目無光地站立著，嘴唇微微地發顫，她覺得，自己很快就要暈倒了。現在，她甚至這樣希望著，因為只要睡著，她就不用再去面對那些選擇；只要睡著，她就能從這個殘酷的世界中逃開……雖然她很清楚有些東西必須去面對，但伊絲梅爾終究還是選擇了逃避……
然而這一次，她並沒有如願以償地倒下。一雙纖細，卻堅定的胳膊，靜靜地環過伊絲梅爾的腰間；金色的一抹在她的眼前閃過，清晰而有力，就如同在籠罩著她的那片黑暗中，出現了一個光的缺口。
凱瑟琳摟著伊絲梅爾，彷彿正用自己的勇氣感染著她；而伯爵千金的聲音，也讓伊絲梅爾完全地清醒了。
「我不回去。」凱瑟琳說，「沒有伊絲梅爾姐姐，我哪裡也不會去。」
「可您的母親……馮·哈瑟爾將軍，她……」
「我說了，沒有伊絲梅爾姐姐的地方，我是不會去的！」
震驚是無法避免的。無論是兩名特種兵，還是伊絲梅爾，都沒有想到凱瑟琳竟會如此地堅決。斯科澤尼現在終於感到了問題的棘手，他知道凱瑟琳對伊絲梅爾有 著依戀，但並沒有想到這樣的依戀會讓伯爵千金變得異常固執。即使沒有血緣，哈瑟爾家的個性還是在凱瑟琳·希露達的身上漸漸地體現了出來——在她建立起自己 的原則後，能動搖她的理由將變得微乎其微。
「凱瑟琳小姐……」伊絲梅爾望著她，感到淚水正在眼眶中聚集。
「放心吧，伊絲梅爾姐姐。」凱瑟琳依舊在鼓勵著她，「我一定可以保護妳的，一定可以……」
「討厭的小東西！妳想要害死姐姐和我們嗎？！如果偷渡的事被發現，那我們一家可就要被抓進勞改營了！」
米賽勒斯無法再克制自己。他從壁爐邊衝了過來，對著凱瑟琳揮舞手臂，同時大喊大叫，完全就像是一個瘋了的人那樣。可怕的嫉妒在他的心中爆發，有毒的念頭在他的腦中蔓延，凱瑟琳是他最大的絆腳石，他恨不得現在就殺死她！
「妳只想獨佔姐姐，只想著自己能夠得到她的愛，卻從沒有考慮過其他人的心情和死活！難道只因為有一個厲害的媽媽，妳就可以得到所有的東西了嗎？！」男孩狂怒著，握緊了拳頭，似乎馬上就要砸向凱瑟琳。
這時，霍普夫人站了起來，一把揪住了米賽勒斯的耳朵。「你可沒有資格這麼說別人！在伊絲梅爾傷心的時候，她最疼愛的弟弟居然還在像個傻瓜一樣地發神經……上高中以後，你已經變得太多了。這可真叫我失望！」
她狠狠地教訓著，命令米賽勒斯立即滾回臥室；並且還警告他，要是他把德國人到來的消息洩露出去，就打斷他的腿。
米賽勒斯不敢違抗母親，只得悻悻地答應離開。藏在上衣口袋裡的共產主義青年團團徽有著尖銳的稜角，時不時地會刺痛他的皮肉……這讓男孩更加地難受了。可他卻無法在父母面前將徽章取出，只能忍著。
和愛上了女孩的姐姐一樣，米賽勒斯也想要保守住自己的秘密……
「而你也別再說了，大塊頭。」霍普夫人又看了一眼斯科澤尼，「要是這個孩子自己不願意，那我們也就不能同意讓她離開。想住在哪兒、想和誰在一起，都是她的自由，我可不想成為趕走她的壞嬸嬸。」
「但帶她回家是我的任務。」中隊長無奈地苦笑道。
「這樣，你們就成了綁票犯了。」
霍普夫人的諷刺一點兒也不客氣，剛才還在思考著軍隊榮譽的斯科澤尼隨即啞口無言……
最終，這個晚上的討論無果而終，立刻帶走凱瑟琳的計劃也成了泡影。斯科澤尼希望凱瑟琳能夠快些做出決定，以便盡早離開這裡；而小雲雀則要求在２２日以 後再來討論這個問題——因為那天是伊絲梅爾的生日。她還告訴斯科澤尼，在布列斯特要塞服役的伊德克也將在那個時候回來，全家人會聚在一起，共同慶祝。
霍普家的成員中居然有蘇聯的軍人，這是特種兵們始料未及的。即便最初他們有過將真相告訴這家人，並幫助他們逃離戰區的想法，現在，也只能徹底地打消了。斯科澤尼認為他必須尋找其它的借口，才能達到和平帶走凱瑟琳的目的。
「德國來的先生們，就請你們留下，住上幾天吧。」霍普先生打起了圓場，努力地緩和著客廳裡的氣氛。「兩位可以和我們一起吃安息日晚餐，慶祝我女兒的生日……然後，我們再好好地商量關於凱瑟琳小姐的事。」
事情變成這樣，已經和斯科澤尼原先的打算完全不同了；而留宿在猶太人的家庭，接受他們的招待，並且為他們整理花園，也是他根本沒有料到的事。但形勢卻 不允許他們有任何別的選擇，寄宿於民家，要比躲藏在有巡邏隊的野外安全得多；霍普一家也大多是可以信賴的人，能夠保守秘密。於是，中隊長和拜羅伊特接受了 霍普先生的邀請，答應作為霍普家的客人留下。可刀疤臉也明確地表示，２１日晚上將是最後的期限，凱瑟琳必須在此之前做出答覆。
凱瑟琳總算鬆了口氣。儘管陰雲尚未消散，但分別的雨暫時不會落下，在接下來的幾天裡，除了要經受痛苦的思考，她和伊絲梅爾也還能享受彼此帶來的幸福……
……
……
大約晚上８點的時候，納扎魯巴耶夫知道了霍普家有客人的事。
告密的是一個姓塔爾察夫的波蘭人。此人住在霍普家的附近，是村裡少數游手好閒的傢伙之一。他以前經常在村裡遊蕩，幹些小偷小摸的事；偶爾也會給人打打 短工，賺些麵包錢。在集體農莊建立後，他又靠拍蘇聯人的馬屁，當上了所謂的「安全巡視員」——實際上，就是蘇聯佔領軍的走狗和偷聽者，定期向農場裡布爾什 維克組織的負責人報告村民們的動向，出賣那些有牢騷和不滿情緒的人。
塔爾察夫憎恨那些勤勞、聰明的猶太人，對他們的財富更是嫉妒得兩眼發紅。所以，當蘇聯人在村子裡推行「公有制」，搶掠和沒收那些私人財物時，塔察爾夫和另一些家徒四壁的人首先表示擁護。因此，他也得到了蘇聯人賞賜的工作，可以在村民們面前耀武揚威。
他打聽到了霍普家有陌生人出現的消息，便相信這是一條有價值的情報；而且，他也知道納扎魯巴耶夫與那戶人家有過節，一定會對這個找茬的機會感興趣。沒 有多浪費一秒鐘在與良心的對話上，塔爾察夫就跑到了蘇聯人的指揮部，像忠心的獵狗那樣給主子叼去了一隻他認為不錯的獵物。
「您是說，那些人的形跡很可疑？」納扎魯巴耶夫將手中的鋼筆放在一邊，略微後仰，故意讓塔爾察夫看到他正在寫的那篇文章——《論肅反中人民檢舉運動的重要性》。
「是的！」告密者小心地瞥了一眼標題，立刻神采飛揚的描述道，「他們有兩個人，一個２０出頭，一個３０多歲——可能還要更老一些。兩個人都背著旅行 包，看樣子是從很遠的外地來的；他們還沒進村就打聽起了霍普家的住處，自稱是那個小傢伙夏洛特以前的傭人，是來看望她的……」
「等等！」納扎魯巴耶夫突然察覺了什麼，「傭人？其中的一個，臉上有一條刀疤……對嗎？」
塔爾察夫顯出了驚訝的神情，很快便諂媚地笑了起來。「您真是個消息靈通的人！那個大個子臉上，就有一條很長的刀疤，從耳朵邊一直連到下巴！這種長相的傢伙，一定不是好人！」
「唔……的確，是很可疑……」納扎魯巴耶夫嘀咕著，隨即命令告密者不要向任何人透露今天與他的談話。
斯科澤尼臉上的刀疤是他最具有特點的個人標誌，以後還將與他本人一起成為戰爭史中的一角。可現在，這條刀疤卻給他，還有另一些人惹來了一場大麻煩。根 據以前的調查，納扎魯巴耶夫早已知道——在護送凱瑟琳到這個村子裡來的兩個人當中，有一個的臉上，留著一條巨大的疤痕。而如果凱瑟琳如他所懷疑的那樣，是 德國人的話；那麼，這兩個前來尋找她的人……
而且，在「德國士兵」這個詞組閃現的同時，納扎魯巴耶夫的腦袋裡還出現了另一些東西——布列斯特要塞中那個離奇失蹤的裝甲兵軍官。或許，兩者之間會有所聯繫，而那個普卡洛夫大尉，也並非單純地失蹤……
打發走了自己的獵犬，政治軍官渾身放鬆地靠在了椅背上，就好像是剛打了一場勝仗那樣地自在。燈光將他的臉映在了玻璃上，猙獰的微笑，隱約可見。
……
……
翌日，凱瑟琳和往常一樣，很早就出發去學校了。為了準備６月底的畢業考試，小雲雀比先前用功了不少；只是她的數學始終沒有進步，勉強及格的水平似乎要一直保持下去。
而比起提高沒什麼用的考試成績，早晨的驚喜更能讓凱瑟琳感到高興。今天，在村子外等著和她一起去學校的，不只有塔西小姐。
「別以為我已經答應和妳做朋友了！」格羅麗雅·科茨克坐在她的自行車上，倔強的臉上，有著淡淡的紅暈。「我只是不想欠妳的情！我、我還是討厭妳的，夏洛特……」
「可我是喜歡格羅麗雅的啊……這下可糟糕了……」凱瑟琳裝作為難的樣子，噘起了嘴。
小雀斑急忙將臉轉了過去，背對著凱瑟琳，不讓對方看到她害羞的窘樣。「我可不會喜歡妳，笨蛋！」
伯爵千金「咯咯」地笑了，她不斷地向格羅麗雅道歉，「懇求」她「喜歡自己」；而要強的小雀斑只是推著車，一個勁地向前走。撒拉弗村外的小路上，留下了一連串歡快的笑語，和「笨蛋」、「笨蛋」的喊聲……
只不過，凱瑟琳還是感到有些古怪——就算是再有趣的玩笑，也很難讓今天的塔西小姐高興起來。即使自己成了女孩們交談、打鬧的對象，珍妮婭·塔西回答她們的，也只有一絲默默的微笑。
……
……
與凱瑟琳不同，伊絲梅爾起得更早。凌晨４點時，睡在客廳裡的特種兵們就被廚房中烹飪的聲音吵醒了。家教姐姐的工作，並不僅僅是將自己頭腦中的知識傳授 給凱瑟琳，更多地，她扮演著母親，或者妻子的角色，照看著凱瑟琳生活所需的一切。她將開胃的早餐端到小雲雀的面前，又為她準備好豐盛的午飯；小巧精緻的午 餐盒裡，永遠寄托著伊絲梅爾的關懷與愛心。
在目送凱瑟琳走出院門，並囑咐她要多加小心之後，伊絲梅爾的工作就是為自己的小主人洗衣服，然後，打掃房間。接著，她還要拿出另一套課本，開始整理晚 上輔導凱瑟琳時所需的講義……再加上去藥房給父親幫忙、和母親一起操持家務、買東西、幫助薇拉照看小蘇娜……一天中，伊絲梅爾很少有自己的時間。
「她讓我的罪惡感加重了……」拜羅伊特說，「我覺得，我們是一群來到這裡，企圖破壞她的生活的討厭傢伙……」
「這確實是一件糟糕的事。但無論我們是否帶走凱瑟琳大人，霍普小姐的生活都會被破壞。要知道，在絕大多數時候，這個世界並不因個人的願望而轉動。」斯科澤尼要比他的部下更無奈。戰爭就快要開始了，這個村子裡的人們所要做的，就是馬上逃走，離德國軍隊越遠越好。
特種兵們的交談沒能進行多久，便被打斷了。霍普夫人命令他們帶上梯子和工具，去屋頂修理幾處破損的地方。就這樣，繼前一天的花匠後，奧拉寧堡特種部隊的精英們又成了霍普家的泥瓦匠。
今天是工作日，孩子們都要去上學；霍普先生要去藥房工作；霍普夫人、伊絲梅爾和薇拉，則必須帶著小蘇娜去鎮上醫院接受卡介苗的第一次復種，然後再給她買些玩具和小衣服。伊絲梅爾的心情很糟，擔心的家人們想讓她高興一些……因而，在做家事的同時，特種兵們還要負責看家。
這些小事難不倒當過工程師的斯科澤尼；再者，妻子瑪蒂爾德也經常丟給他大量的家務。所以，修房頂和看門什麼的，對刀疤臉來說只是家常便飯；與自小便生活優越、從未碰過水泥刀的拜羅伊特則有著天壤之別。
有工程師的存在，修理工作自然進行得很順利。屋頂上的裂縫不少，但特種兵們只用了３個小時就差不多把它們全補上了。斯科澤尼原以為，他們能在中午以前做完這一切的——如果麻煩的傢伙不出現的話……
坐在房頂上，刀疤臉很遠就看到了那個蘇聯中校和他的勤務兵——身後還跟著４個全副武裝的紅軍士兵。這些人走過停在兩座房子之間的ＫＶ－１重型戰車，一 邊和駐防的人們打招呼，一邊沿著道路向霍普家走來。斯科澤尼起先還抱有一絲幻想，希望他們只是碰巧經過這裡。可蘇聯人並沒有實現他的願望，逕直走向了霍普 家的院門。
「快，拜羅伊特，把這些塗在衣服和臉上！」中隊長抓起一團未乾的水泥，飛快地抹在了自己的身上。拜羅伊特心領神會，也毫不猶豫地開始了「化妝」，幾秒鐘後，他們的襯衣、額頭和雙手，就都沾上了氣味刺鼻的水泥。
這樣的味道能最好地掩蓋士兵身體上的火藥味，不至於使斯科澤尼和拜羅伊特立刻就暴露。
很快，蘇聯人就到了。他們沒叫門，而是直接推開院子的木柵欄，走了進來。領頭的那個中校看到了屋頂上的那兩個人，就用隨意的語氣和他們說話。
「朋友，一直工作可沒什麼樂趣。不如歇一會兒，抽根煙吧。」蘇聯軍官從口袋裡掏出一包捲煙，朝德國人遞了遞。
斯科澤尼快速地觀察著對方。雖然這個蘇聯人滿臉堆笑，顯得很親切，但他那雙瞇成一條縫的老鼠眼，卻讓中隊長感受到了一股邪氣。這樣的邪惡與海德裡希的 凶殘不同，後者因自大、狂妄，以及足夠的能力而產生的，但眼前的這個傢伙，就只能讓人想起那些寄生的吸血跳蚤——陰險、無賴，而且總是使用一些更為卑劣的 手段。
刀疤臉知道對方也正通過那條細縫觀察著自己，便也擺出了同樣可掬的笑容。「好的！」他大聲地回答，讓自己看上去很高興。
「我下去應付他，你繼續修屋頂。別衝動，別摸槍。」斯科澤尼小聲地囑咐著拜羅伊特。隨後，他故意用並不怎麼靈活的姿態，從梯子上爬了下去；快要到地面時，他還假裝腳下一滑，險些摔倒。
「小心些，朋友。」納扎魯巴耶夫假意關心道。
「沒事，我只是缺乏運動。」斯科澤尼站定，不怎麼講究地將兩隻髒手在褲子上擦了擦。「以前，我老婆總是說我身上贅肉多，將來一定會有個大肚皮。」他請蘇聯軍官去屋簷下坐，同時自嘲地拍了拍自己的肚子。
老實說，撒這樣的謊是危險的，因為斯科澤尼的身上，只有那一塊塊堅實、有力，如同金屬的肌肉……
「哈！這倒不見得。」納扎魯巴耶夫搖了搖頭，「那些婆娘們就是喜歡挑三揀四，但只要用皮帶好好地教訓她們一頓，她們就不敢再胡言亂語了。」
斯科澤尼給了他一個敷衍的笑容，自顧自地走到牆邊，坐了下來。他的動作十分熟練、自然，就像個東歐農村裡的普通鄉下人，絲毫沒有德國軍官對儀表的顧 忌。納扎魯巴耶夫看不出什麼破綻，只得讓手下們原地待命，監視著屋頂上的拜羅伊特；他自己則走了過去，坐得離斯科澤尼不遠也不近。即便帶了這麼多保鏢，政 治軍官對眼前的疤臉巨漢還是不得不有所顧慮，惟恐他突然發作，跳起來掐斷自己的脖子。
「來一支，朋友？」跳蚤把捲煙遞了過去。
「朋友」這樣神聖的詞，如果出自凱瑟琳，或者拜羅伊特的口中，那對斯科澤尼而言的確是莫大的驕傲；但納扎魯巴耶夫的聲音，卻使這個詞聽起來噁心無比。可儘管這樣，斯科澤尼還是克制住了自己，從衣袋裡摸出了一包煙葉和一張疊著的報紙。
「謝謝，不過我還是喜歡這些——老一套。」他說著，撕下一塊報紙，在腿上攤開，然後有錯小紙包中捏了一些煙草，放在報紙上。「您手邊有《真理報》嗎？」他問納扎魯巴耶夫。
「沒有？怎麼了？」
「《消息報》太粗糙，《文化報》太單薄，《工人論壇報》總有股鐵銹子味，《真理報》嘗起來最好。可我前不久剛從明斯克來，只買到了難聞的《蘇維埃白俄 羅斯報》。」中隊長樂呵呵地笑著，順便小小地嘲諷了一下蘇聯人。隨著他點燃那支自製的香煙，濃烈的煙草味四處瀰漫，使整個院子裡充滿了鄉下的味道。
《真理報》是這個國家裡所有紙煙愛好者共同推崇的「原料」，因為它是布爾什維克的中央黨報，紙張質量要大大超過其他報紙；而在手紙短缺時，它也是最好、最無毒、最柔和的選擇……
「唔……」納扎魯巴耶夫疑惑地點了點頭，給自己也點上了香煙。斯科澤尼所說的俏皮話，還有他卷香煙的動作，都和一個真正的農民沒什麼區別，無法讓政治軍官抓到任何把柄。
「您說您從明斯克來，可我聽您的口音卻不像是明斯克的？」跳蚤換了個方向，再次開始進攻。
「我只是經過那兒，在那裡上的火車。」斯科澤尼吸了口煙，說，「我祖上是戈梅利地方的人，世代的農民。後來，我父親在沙皇的軍隊裡當兵，被調到波蘭——那地方當時只是我們的一個省。他在那裡娶了我母親，接著又有了我。」
「上次大戰結束後，沙皇完蛋了，波蘭人也有了自己的國家。因為母親和我，父親就留下了，反正那裡的白俄羅斯人多得是，也沒什麼可寂寞的。我們搬到了華沙，父親去工廠幹活，母親則給一戶姓霍普的有錢人家幫傭。那個時候我１０歲，日子過得既自在又快活。」
「後來，不幸的事降臨了。父親受了工傷，沒多久就謝世了；工廠主沒給我們一分錢撫恤金，還把母親和我從工廠宿舍趕了出來。好在母親幫傭的霍普家有個善良的女主人，收留了我們。長大後，我就在她們家當了園丁；母親過世時，也是那戶人家幫著我安葬的。」
對不起……我是不得已……
在偷偷地向尚在人世的父母道歉後，斯科澤尼連聲歎氣，故意流露出悲哀的樣子，並把自己描述成一個飽受「資產階級欺壓」的可憐勞動者的後代……不過，他 所說的也並非完全編造，斯科澤尼的祖上的確是生活在前奧地利帝國境內的斯拉夫人。而身為工程師的老斯科澤尼，則經常用他的口頭禪鼓勵著兒子——「生活的貧 困不會傷害你，缺乏適應逆境的精神才是最可悲的」。
如果老工程師親眼目睹兒子深入敵境，假扮白俄羅斯農民，與蘇聯軍官侃侃而談的模樣，一定會露出他欣慰的笑容。
「那戶人家真好心，不過也有可能是資產階級的虛偽、假仁假義，嗯，他們總是這樣用小恩小惠欺騙無產階級的。」納扎魯巴耶夫胡扯著，似乎一點兒也沒想過，當那戶好心的人家在接濟無助的母子時，蘇聯又為她們的生存做了些什麼貢獻。
由於斯科澤尼那一口帶著明顯戈梅利口音的俄語，政治軍官暫時認可了他的說法。「不過您怎麼又跑回來了呢？」跳蚤繼續打聽道。
「唉！別提了！」斯科澤尼猛吸一口煙，把還剩半截的「＜蘇維埃白俄羅斯報＞牌」香煙丟在地上，掐滅了。「都是因為那個該死的德國瘋子，還有他發動的戰爭！華沙被他們完全毀了，我們只有逃難。」
「那戶人家在布列斯特有個親戚，於是她們就想到這兒來。可我們坐的火車被德國飛機轟炸，所有人都在逃命時走散了……就只有我和司機夏納爾——嗯，就是還在屋頂上糊水泥的那個小伙子——還跟著這一家的小小姐。」
「這個孩子沒了父母，變得比我當初還可憐，我們自然不能丟下她不管。所以那個時候，我們就把她送到這兒來了。為了這孩子，我們可吃了不少苦頭。然後，我和夏納爾就回戈梅利去了。我叔叔還住在那兒，我們也能投靠他。」
「哦？原來是這樣……」納扎魯巴耶夫裝模作樣地表示了一番同情——這樣的論調，他已經從霍普夫人和其他人那裡聽到太多次了，和斯科澤尼說的相差無幾。
如果這些都是編造的，那這些人一定早已串通好了。但納扎魯巴耶夫還想再問一些，尤其是關於凱瑟琳本人的事……
「那個狡猾……唔，我是說聰明的……小傢伙，就叫夏洛特·霍普？現在正住在這兒的那個？」
「沒錯，您一定早就見過她了。她可是個既漂亮又聰明的孩子，壞傢伙們都怕她，好人們都喜歡他。」斯科澤尼說著，和氣地看了看一旁的蘇聯軍官，「您也喜歡她，是嗎？」
「當、當然……我當然也挺喜歡她的。」由於對方已經搶先給凱瑟琳身邊的兩類人下了定義，納扎魯巴耶夫也只好隨聲附和。但他並不死心，打算立刻就給斯科澤尼一個下馬威。
「大家都叫她夏洛特……可是，我好像聽說……她還有個名字……」跳蚤陰沉地笑著，「凱瑟琳……像個德國法西斯……」
說出了這個名字，納扎魯巴耶夫便開始等待，希望斯科澤尼能像他設想的那樣，露出驚慌失措的表情——這正是心虛的表現。但他注定無法如願以償。因為在聽到這個名字的時候，斯科澤尼僅僅只是點了點頭，平靜地摸出煙草，又給自己做了一支紙煙。
「您聽說過這個名字……嗯……」斯科澤尼吸了口煙，盯著對方的老鼠眼，彷彿想要讓自己的目光筆直地鑽進去……刀疤臉的注視讓納扎魯巴耶夫在一瞬間產生了畏懼，幾乎每一根寒毛都豎了起來。
「是、是的……怎麼了？」跳蚤下意識地向後縮了縮。
「那麼……您一定不知道這個名字是怎麼來的吧？」中隊長故弄玄虛，試探著對方。
這的確是納扎魯巴耶想知道，而又不知道的。於是，他盡力鎮定下來，並請斯科澤尼告訴他有關「凱瑟琳」這個名字的事。
刀疤臉歎著氣，似乎又有些悲傷。「那個孩子其實是混血兒……」中隊長假裝回憶道，「他父親是猶太人，母親則是蘇台德地方的日耳曼人，是個金髮碧眼的大美人，更是個善良的好心人。」
「這麼說，那個小傢伙的頭髮是……」這樣的解釋，跳蚤以前也聽說過，現在又一次得到了確認。
「那頭髮是來自她的母親。」斯科澤尼說，「就和她的名字一樣。凱瑟琳，沒錯……這就是媽媽的名字。那個孩子是多麼地愛媽媽、想媽媽啊……所以，她就把『凱瑟琳』加進了自己的名字。我們偶爾也會這麼叫她，好讓她高興一點兒……」
如此的說法無懈可擊，於情於理都說得通。即便只有斯科澤尼的一面之詞，納扎魯巴耶夫也不能反駁什麼——這個疤臉大個要麼是在說實話，要麼，就是因為他比看上去聰明得多，也冷靜得多……
「那麼，您的妻子和孩子呢？她們現在住在戈梅利嗎？」政治軍官突然問起了斯科澤尼的私事。如果需要調查刀疤臉本人，這將是最有用的資料。
誰知，中隊長聽後竟然流下了眼淚，手中的紙煙也掉落了下來。他痛哭流涕，用顫抖的聲音告訴納扎魯巴耶夫，自己的妻子孩子都在德國人發動的空襲中被炸死 了，現在他就和父母去世時一樣，孤身一人了……接著，斯科澤尼開始長篇大論地追述起了妻子的溫柔和孩子的可愛，似乎依然對她們寄托著深厚的感情的，雖然時 過兩年卻也還是無法忘記。
由於他精湛的演技，周圍的蘇聯人都有些感動。但納扎魯巴耶不是個有同情心的人，斯科澤尼淚流滿面的講述也無法打動他極端自私的靈魂。不勝其煩的政治軍官急於擺脫尷尬的場面，便簡單地安慰了刀疤臉幾句，隨後借口還有工作，帶著手下們離開了。
這場打招呼式的盤問無果而終，只是驗證了那些長久以來就一直被納扎魯巴耶夫看作借口的說辭，並且進一步增加了他的懷疑而已。跳蚤對凱瑟琳的嫉恨超過所 有人的想像，這也促使他試圖抓住任何一個可以實行報復的機會。他認為，對於這兩個新來的陌生人，霍普家一定隱瞞了什麼；而這兩個人，即便不是德國軍人，也 一定不是什麼簡單的人物。
因此，他決定立即就打電報給戈梅利州的民政部門，詢問在西元１９３９年９月以後移民到那兒的原波蘭白俄羅斯人中間，是否有一個符合斯科澤尼模樣的「疤 臉大塊頭」；同樣地，他也並不打算停止在霍普家成員身上的調查。那戶人家十分團結，口風很緊，但這不代表納扎魯巴耶夫永遠也找不到一個突破口。
事實上，他覺得自己離目的的達成，只有不多的幾步了……
……
「中隊長……你應該去當演員才對……」拜羅伊特順著梯子爬下屋頂，和上司開了個小玩笑。「那些傢伙被完全騙住了。」
「如果瑪蒂爾德聽到了我今天說的這些話，那我這輩子就別想再進家門了……」疤臉大叔聳了聳肩，擦掉了那些虛假的眼淚。如果有一天，妻子和孩子也遭到了那樣的命運，他發洩悲哀的方式，一定不只是流淚。
「而且，我不認為那個長著一對老鼠眼的傢伙會相信——至少，不會完全相信。」斯科澤尼搓了搓手，抖掉上面已經變干的水泥塊，「和我交談時，他的眼睛裡一片黑暗，連閃都沒有閃一下。他只是在聽，而沒有讓我的語氣和情緒影響他——真是個邪惡的冷血傢伙。」
「那我們怎麼辦？提前帶著那個小傢伙離開嗎？」拜羅伊特沒能輕鬆一會兒，又變得緊張了。
中隊長摸了摸臉上的刀疤，望著蘇聯人離開的方向，輕蔑地笑了。「暫時還不用太擔心。」斯科澤尼說，「他會去向戈梅利那邊的人打聽我的事，但不會順利……布爾什維克的官僚系統從來就沒有效率，拖延和推委是他們的一貫風氣——特別是在那些等級相同的行政部門之間。」
「就和柏林的那些機構差不多。」拜羅伊特嘲諷道——清廉的專制主義有可能在效率上超過清廉的民主主義；但腐敗的專制主義卻要比腐敗的民主主義糟糕一萬倍。歐洲大陸上的兩個專制主義大國，面臨著同樣的問題。
「對，所以在搞清楚『我』是否存在之前，那個傢伙至少要等上４、５天。」斯科澤尼拿起掛在柵欄上的夾克外套，又戴上了那頂掩飾疤痕的鴨舌帽。「今天是１８號。在凱瑟琳大人做出決斷之前，我們在短時間內將是安全的。但是，這樣的時間，確實不多……」
說完，他拍掉膝蓋上的水泥，檢查了一下托卡列夫手槍；接著，大步向院子外走去。
「中隊長，你這是打算……？」拜羅伊特不解地問道。
「我有些不放心凱瑟琳大人……不能讓她一個留在鎮子上……」刀疤臉說，「俄國人知道了凱瑟琳大人的名字，對她的身份有了猜疑。我們應該更加小心地看著她，不能有閃失。」
「可那個厲害的阿姨不是命令我們看家嗎？」
「對，沒錯。」中隊長認真地對部下點了點頭，「全都交給您了，瓦爾斯·拜羅伊特突擊隊小隊長，元首忠誠的戰士，生活在國家社會主義體制下的好青年……」
獨自承擔了看家工作的小隊長無可奈何，「我寧願你只叫我拜羅伊特。」他說。
……
……
「塔西小姐，塔西小姐……」
小聲的呼喚，讓珍妮婭·塔西從走神中清醒了過來。年輕的導師轉過身，這才發現所有的學生正好奇地望著她，而他們其中的一個，則難堪地捧著書本，站在座位前。
「你怎麼了，傑拉爾茨？」塔西小姐疑惑地看著那個男孩，「為什麼站起來？不舒服嗎？」
「是您讓他站起來朗讀課文的，塔西小姐。」凱瑟琳提醒道，「而現在他已經讀完了……」
塔西小姐頓時窘了，她抱歉地讓男孩坐下，然後匆忙地翻起書，尋找著她剛才講解的那一處地方。身為老師竟然在上課時走神，是塔西小姐從未犯過的錯誤。不少學生竊竊私語，老師的心事成了大家猜測的對象。從上課到下課，再到課間休息，這樣的話題始終在教室中進行著。
「塔西小姐一定是病了。」有人說。「而且好像很嚴重。」
格羅麗雅·科茨克豎起了耳朵……
「沒有，要是生病，她一定已經請假了。」另一個孩子說，「照我說，塔西小姐一定是和男朋友吵架了。」
小雀斑抬起了頭，生氣地望著那些說個不停的同學們。
「塔西小姐沒有男朋友……」又一個孩子插話道，「我聽說，她馬上就要丟下我們，去別的地方了。」
女孩再也忍不住了。尤其是最後的那句「丟下我們」，更是讓她惱火不已。格羅麗雅站了起來，兩三步就跑到那些人面前，大聲地責備著他們，並開始和對方爭 吵。小雀斑堅持己見，認為塔西小姐決不會丟下大家，更不會丟下她；儘管其他孩子告訴她，這是從另一些老師的談話中聽來的，格羅麗雅卻始終拒絕相信。
「塔西小姐會一直教我們讀書、一直保護我們的！她不會走的！」女孩的喊叫就像是草笛吹出的高音，既刺耳又駭人。交頭接耳的孩子們一時間都怔住了，他們看著格羅麗雅，顯出害怕的樣子。但凱瑟琳很快就跑了過來，把還在教訓著大家的小雀斑拉走了。
「其實，他們也是因為擔心塔西小姐，才那麼說的……」伯爵千金勸解著她，把格羅麗雅帶回座位。她知道不少人討厭格羅麗雅的彆扭，因此不願她再得罪人。
「可那是胡說！塔西小姐……夏洛特不是說，塔西小姐……塔西小姐喜歡我……而且，會和我們在一起的嗎……」抓住凱瑟琳的袖子，格羅麗雅努力地詢問著。不過，她的聲音卻越來越小，像是怕被人聽見，又彷彿缺乏自信……
「是這樣的……」凱瑟琳想了想，露出開心的笑容。「而且，格羅麗雅也喜歡塔西小姐……對嗎？」
「當、當然了！我當然喜歡塔西小姐！」雖然還有些害羞，但小雀斑的回答確定無疑。自始至終，格羅麗雅都把塔西小姐當成自己最信賴，也是最喜歡的人。
「嗯，嗯！」凱瑟琳用力地點了點頭，握住對方的手。格羅麗雅的臉忽地又變紅了，凱瑟琳暖和、柔軟的掌心覆蓋著小雀斑的雙手，舒服的感覺給她帶來強烈的心跳……和以往一樣，凱瑟琳的溫柔總讓她有點慌張。
「格羅麗雅，我一定會支持妳的！」小雲雀湊近格羅麗雅的耳朵，輕聲地鼓勵著。
「支、支持？」
「對！支持！總有一天，格羅麗雅能和自己喜歡的塔西小姐在一起，永遠不分開。」
「笨蛋……」在吃驚的同時，格羅麗雅臉上的紅色開始了無止盡的擴散。
「就像我和伊絲梅爾姐姐那樣，永遠都不分開。」
凱瑟琳的比喻，正是格羅麗雅的願望，但她卻沒有這麼樂觀。與不怎麼接觸這個社會，一直受到眾人保護的伯爵千金相比，格羅麗雅·科茨克所知道的，要多得多。
「……伊絲梅爾小姐……和夏洛特……」小雀斑悄悄看了凱瑟琳一眼，似乎充滿了疑問，「不是姐妹嗎？」
「是的，所以一定會在一起的。」伯爵千金毫不猶豫地回答。
「伊絲梅爾小姐……是要結婚的吧？要是她結了婚，就會住到丈夫家……這樣的話……」就不能再和夏洛特在一起了——格羅麗雅望著對方，目光似乎正在傳遞著這條傷感的信息。
但是，凱瑟琳依舊不以為然。「伊絲梅爾姐姐說過，她不會結婚的，要一直陪在凱瑟琳身邊。」小雲雀說著，得意的神情無法克制地流露了出來。
而格羅麗雅則愈加地羨慕了。她從沒想過能永遠和塔西小姐在一起，過那種不受人打擾的生活，因為姨父從很久以前就在她面前提到婚事，提到嫁妝，讓她覺得 女孩子最後一定會被嫁給男人——她和塔西小姐，或許都不例外；而分別的那一天，也終將到來。姨父早就想把她踢出去了，而嫁人也許是這個女孩唯一的出路。
但在這樣的時刻到來之前，格羅麗雅·科茨克卻希望自己能有機會對塔西小姐撒一次嬌，然後把自己所有的心事都 向她傾吐。冷酷勢利的親戚們從沒給過她關 心，只有善良的塔西小姐才會保護她，把她當作自己親愛的妹妹……格羅麗雅總是這樣想著、這樣盼望著。所以，塔西小姐在她的心中，有著異常重要的地位。
「可是……塔西小姐好像更喜歡夏洛特的……」
在上課鈴聲響起的一剎那，格羅麗雅突然又想起了最讓她擔心的一件事。但小雀斑的自言自語被鈴聲所掩蓋，坐在她身邊的凱瑟琳沒能聽見……
夏洛特……會支持我的吧？就像她說的……支持我……
偷眼望著身邊的小雲雀，格羅麗雅拚命地讓自己去相信。她只有信任凱瑟琳，因為這個孩子是如此地聰明、漂亮，只要她想，就能得到任何人的歡心。格羅麗雅 沒有贏過她的自信，也缺乏和她競爭的勇氣，而凱瑟琳又是那樣地關心她，讓格羅麗雅無法去討厭她。現在，小雀斑的願望，只是獲得她的幫助、她的友誼。
第一次，彆扭的女孩，希望有一個人，成為她親密的、可以信賴的朋友。
……
……
一陣輕微的鬆動聲之後，化學實驗室的窗戶被推開了。這裡位於一樓，窗外就是學校隱蔽的一角。實驗室裡到處都是酒精和化學藥品所散發出的難聞氣味，除了學生們上課的日子，幾乎沒人會走近這裡。
但今天情況好像有些變化。幾個人接二連三地從那扇被打開的窗戶中跳進來，偷偷摸摸地接近了牆邊的藥品櫃。
「看吧，多虧我在上節課時打開了窗戶。納克沃夫這個老糊塗蛋，還以為我會把教室的門、窗都鎖好呢！」其中的大男生洋洋自得，誇耀起了自己的小聰明。
米什·吉爾烏卡沒時間讓手下人表現自己，他們是趁著午休的機會溜到這兒來的，必須快一些達到目的才行。他推開那個人，命令對方閉嘴。「我們能進來全都是因為我周到的計劃，而不是你！這個學校的老師全都是白癡，傻子也能把他們耍得團團轉！」
接著，他拉開藥品櫃的櫥門，打算尋找他想要的東西。一股發霉的味道隨即衝了出來，嗆得吉爾烏卡不停地咳嗽。
「該死！我一定要讓哪個金髮小丫頭付出代價！」包著紗布的鼻子隱隱作痛，右手指節中還紮著幾根沒拔乾淨的仙人球刺，米什·吉爾烏卡的咒罵中充斥著「呼嚕、呼嚕」的喘氣聲。從昨天起，被凱瑟琳用花盆砸傷的鼻子就一直讓他有些呼吸不暢。
「米什……真有必要這麼麻煩嗎？」一個小混混問，「要是想報仇，把那個小丫頭揍一頓——當然是在沒有仙人球的地方——就行了……」
「對啊……用那個的話，後果……後果會很嚴重……」剛才開窗的那個人也有些害怕。「那是犯罪的，弄不好要坐牢……」
「混蛋，膽小的傢伙！」吉爾烏卡絲毫沒有考慮手下的話，依舊一個勁地翻弄著櫃子裡的瓶瓶罐罐。「那個小丫頭在這麼多人面前讓我出醜……所以我一定要給她個教訓，明白嗎？會記住一輩子的教訓！」
小混混們見勸說無效，也就此作罷。夏洛特·霍普經常在他們欺負人時站出來，使他們從囂張的流氓變成學校中的笑柄。因此，伯爵千金受到徹底的報復，也是他們所樂於見到的。而吉爾烏卡不知道的是，他的手下們已經商量好，將所有的責任都推到他一個人身上。
「找到了……看這個！」小頭目興奮地喊了一聲——一個玻璃試劑瓶出現在他的眼前。吉爾烏卡伸長胳膊，小心地將它取了出來。瓶子上沒有標籤，還覆蓋著厚厚的積灰，裡面則裝著大約５００毫升透明的液體。
「就是它，我在兩年級時偷偷藏在這兒的。老納克沃夫不知道，還以為這個櫃子裡都是空瓶子呢！」吉爾烏卡笑得齜牙咧嘴，就像是一隻拿著魔瓶的妖怪……
「裡面怎麼是水？」有個愚蠢的傢伙好奇地問道。
「當心，白癡！」吉爾烏卡抓緊了瓶子，厲聲恐嚇著，「沾上這東西，皮肉全都得爛掉！」
其餘小混混當然知道這是什麼，他們不禁後退了好幾步，讓自己離發了瘋的頭兒遠一些。５００毫升濃硫酸，足以讓任何人望而生畏……
……
「……那個金髮小丫頭有張漂亮的臉，這可再好不過了……」
在下午剩餘的時間中，這是米什·吉爾烏卡念叨次數最多的一句話……
……
……
經過兩個多小時步行，下午三點時，奧托·斯科澤尼來到了這個布列斯特城附近的鎮子上。昨天凱瑟琳曾告訴過他，自己正就讀於這裡的第十三公立中學。因為這所學校是鎮上唯一的中學，斯科澤尼只是簡單地詢問了幾個當地人，就找到了它。
鎮子裡的人口不多，街上的行人也很少。學校前的小馬路並不寬敞，卻很整潔。路的兩邊都是兩、三層的樓房，行走在這兒的人們，不會感受到高樓大廈帶給他 們的壓迫感。城裡來的汽車偶爾駛過，僅僅帶起一股稀疏的煙塵；鄉下來的馬車則不慌不忙，永遠都像是在悠閒地散步。正值初夏，路旁的行道樹長得很茂盛，只是 因為缺了知了的鳴叫，夏天的氣息便不那麼誘人。一隻家養的花貓蜷縮著臃腫的身子，趴在圍牆上打著瞌睡，也許牠夢見了那些好吃的小魚，又或許，牠正在夢境中 與夥伴們一起嬉戲……
一切都顯得很平靜，彷彿魔鬼有意要在降下火雨之前，先用這樣的安寧來麻痺大地上的人們。
斯科澤尼走過一處十字路口，按著他人的指點向右轉。第十三公立中學出現在了街的另一側，灰色的圍牆、灰色的樓房，屋頂上的紅漆也已經脫落了不少，使學校看上去有著相當的歷史。距離放學還有一些時候，因此，街道上的安靜，也同樣地存在於這裡。
正想向前走去，中隊長忽然發出了不自覺地驚歎，隨即，停下了腳步。
在學校的大門前，站立著一位２５、６歲的女性。一身深藍色的連衣長裙，一副小小的圓片眼鏡，黑色的長髮自然地垂下，只是在末梢才用一根絲帶輕輕紮起。 這個女人是美麗的，即使沒有佩帶任何首飾，也不用濃妝艷抹，注視著她的人，依舊能從她的身上，感受到那種溫暖、柔和的美。而當沉浸在午後的陽光中時，她似 乎能夠與之融為一體，顯現出一片神奇的力量，使人為之感慨……
斯科澤尼認識她——伊絲梅爾·霍普——凱瑟琳·馮·哈瑟爾的家庭教師，像姐姐一樣照顧著她的人。
伊絲梅爾低著頭，雙手緊握，視線全都落在自己的腳下。這善良的女人正被深深的焦慮所左右，周圍的事物，很難引起她的注意。
儘管在剛見到她時，刀疤臉曾想過逃跑，可他最終還是做了一下深呼吸，大步向伊絲梅爾走去。
「下午好，霍普小姐。」中隊長在離她一米的地方站定，摘下鴨舌帽，用笑容抵消著疤痕的可怕。
伊絲梅爾毫無反應，斯科澤尼只聽到她的自言自語中，有著凱瑟琳的名字……中隊長提高了些音量，又叫了一聲。伊絲梅爾這才木然地轉過臉，呆呆地望著他；隨即，再度低下了頭。
「您好……阿列克斯先生……」她叫著斯科澤尼的假名，聲音很輕，沒有任何高興的表示。
哎……我這樣的傢伙……不可能不被討厭的吧……
斯科澤尼自嘲地笑了笑，站在伊絲梅爾的身旁。「您沒有……沒有和您母親她們一起去購物嗎？」中隊長找了個不怎麼有趣的話題，試圖打破這尷尬的局面。
「嗯……」伊絲梅爾點點頭，算是回答。以她現在的心情，做什麼都不會感到有興致。她抱歉地想母親和薇拉告辭，一個人漫無目的地在鎮內閒逛，等到清醒過來，已經站在了第十三公立中學的門外……
「蘇娜……蘇娜小姐的情況還好吧？種卡介苗，聽說是件很疼的事……」斯科澤尼說道。
「……」
「她可是個活潑的孩子，將來、將來一定會像凱瑟琳大人那樣了不起的。」
「不……誰也比不上……比不上凱瑟琳小姐……」
伊絲梅爾的話像是對斯科澤尼的回應，但在中隊長聽來，卻是最悲哀的哭泣。校門外的街道上平靜如故，站立著的兩個人陷入了短暫的沉默……
「凱瑟琳
瓦爾斯·拜羅伊特放下窗簾，結束望風的工作，走回到客廳。立刻他就發現，這間屋子正處於一種奇怪的僵持狀態下。
霍普先生和霍普夫人各坐一張單人沙發，前者心不在焉地擺弄著手裡的捲煙，還不時地偷眼看看身旁的妻子；後者則始終保持著生氣的樣子，眉頭緊皺，一臉不快，在無形中，給周圍的人們帶去了強大的壓力……
薇拉抱著小蘇娜，用溫柔的動作輕輕地搖晃著她；可愛的小精靈度過了頑皮的一天，現在已進入了夢鄉。她的小手抓著媽媽的衣襟，小腦袋完全地貼在薇拉的胸口，似乎只有這樣，蘇娜才能感到安心。而懷抱著女兒的母親，顯得十分安詳，充滿靈氣的黑眼睛中，有著幸福的華彩。
在看到她們時，拜羅伊特飛快地移開了視線，盡力不去想那些將要發生在這個村子裡的事。他很清楚，那會是一場可怕的噩夢；而無法說出真相、無法挽救這些 人的負罪感，也讓他感到痛苦。他是個黨衛軍，還是希特勒青年團團員，但卻從不相信下士的那一套胡言亂語。在他看來，所有平民的生命都是同樣應該受到保護 的。
接著，拜羅伊特看到了米賽勒斯。這個１８歲的大男孩正靠在沒有生火的壁爐旁，目光游移反覆，同時不斷地咬著嘴唇，毫不掩飾地讓那強烈的怨恨流露出來。因為凱瑟琳不願離開，米賽勒斯剛剛和她大吵了一通，餘怒未消——這也使得男孩看上去更加陰沉。
拜羅伊特不喜歡這個傢伙——不僅僅是因為他曾經試圖蒙騙凱瑟琳和他們。突擊隊小隊長覺得，米賽勒斯的身上到處都瀰漫著那些讓人不舒服的味道；而這樣的 味道，他在那些與父親來往的政客和納粹官員們身上經常聞到。或許是自私，或許是貪婪，或許是嫉妒，又或者，還有那麼一點兒僅存的膽怯……這讓拜羅伊特很不 放心，因為如果這最後的一點膽怯和畏懼消失，那這個男孩靈魂中的怪物就會掙脫鎖鏈……
突擊隊小隊長低聲歎息，從男孩面前走了過去。伊絲梅爾·霍普見到他，立刻低下了頭。帶著圓片眼鏡的女性侷促不安地站在沙發旁，雙手抵著下巴，緊緊地握著，就好像是在祈禱一般。
無疑，這個溫柔善良的女人，是這間屋子裡最飽受煎熬的人。從開始到現在，她都沒有說過一句話。但拜羅伊特卻能夠看到她的擔憂，感受到她的傷心——躲藏在玻璃鏡片後的眼睛，毫無保留地出賣了自己的主人。
那樣的眼神，是拜羅伊特熟悉的。１８歲那年，在他即將離開雷根斯堡，去柏林加入警衛旗隊的前一個晚上，穀倉中的艾達·班伯格，也是用這樣的眼神望著他；當羞怯的少年以笨拙的姿勢將少女擁入懷中時，瓦爾斯·拜羅伊特能夠感受到戀人心中跳動著的不安……
那時因為無法找到自信而產生的不安；那是因為害怕失去而產生的不安；那也是因為對未來有著恐懼而產生的不安。一旦被這樣的不安所左右，人類的精神，就會瀕於崩潰。
或許，現在的伊絲梅爾，正處於崩潰的邊緣……
對於她，拜羅伊特懷著深切的同情。儘管他並不知道伊絲梅爾對凱瑟琳有著那樣的感情，但將這對形同姐妹的女孩強行拆散，並將其中的一方置於戰火而不顧，卻是一件挑戰著突擊隊小隊長道德底線的事。
他曾經設想過不少臨時的計劃，使伊絲梅爾和她的親人們能夠及時地離開撒拉弗村，從危險中逃生——買上一張去高加索地區，或者遠東的車票，就能遠離西白 俄羅斯，同時也遠離戰場。可是，他無法想到的，是理由。霍普一家人在撒拉弗的生活是如此地安定，從她們的家庭中，能夠感受到濃濃的溫馨；任何人，都不可能 讓她們現在就放棄自己的家園，而沒有一個合適的理由。
不擅長於說謊的小隊長只得將希望寄托於另一個人——奧托·斯科澤尼，黨衛隊特種作戰大師——此時，也正受困於前所未有的僵局中。
「請您原諒，凱瑟琳大人。那是命令，我們必須服從。至於是誰的命令，我們不能告訴您。」在長時間的沉默過後，疤臉叔叔再次勸說道，「事實上，我請求您今晚就和我們一起離開。我向您保證，不出三天，您就會被安全地送回家，送到芬撒裡爾。」
和最初聽到這個消息時一樣，凱瑟琳沒有馬上回答。她歪著頭，靠在沙發上，情緒顯得很低落，先前那種重逢的喜悅，已經全然看不到了。斯科澤尼從沒見過凱瑟琳這個樣子，即使在他和這位金髮的小公主第一次在波蘭相遇時，哭泣流淚的小雲雀也要比現在精神多了。
「伊絲梅爾姐姐……不能和我一起回家嗎？」凱瑟琳說話時的聲音很輕，對肯定的答案似乎並不抱希望——同樣的問題她已經問了三次，得到的回答都無法讓她滿意。
「嗯……現在那些俄國人把邊境看得很緊，村子裡又駐紮了軍隊……如果同時溜過河的人太多，被發現的機會也就更多……」斯科澤尼不厭其煩地又一次開始了解釋。
在出發前，海德裡希對他說：如果凱瑟琳不願服從，或者抗拒，斯科澤尼可以使用強制手段將其帶走，而不用承擔任何責任。但這樣的行為在斯科澤尼看來，和 犯罪沒什麼兩樣；他寧願陪著凱瑟琳在這裡一起等待戰爭的到來，也不願採取粗野的手段來強迫一個１６歲的女孩子，離開重要的人。
「可、可是，我和伊絲梅爾姐姐都會小心，不讓那些人發現的……」凱瑟琳央求著，拉住了斯科澤尼滿是老繭的大手。「布格河這麼窄，一定很快就能渡過去的，對嗎？」
那些俄國人的子彈更快，斯科澤尼想，如果我們被巡邏隊發現，就會遭到密集的火力攻擊。空曠的河面上沒有一點兒可供隱蔽的地方，小小的橡皮艇一下子就會被打成蜂窩……
但他不打算將這些恐怖的可能性告訴凱瑟琳和伊絲梅爾，給她們增添新的煩惱。中隊長想了想，依然像先前一樣，說如果伊絲梅爾突然間和凱瑟琳，還有兩個外 鄉人一起失蹤了，村子裡的告密者和蘇聯軍隊都會對此產生懷疑，霍普一家就會面臨麻煩。因此，他們最多只能帶走凱瑟琳，並用「已經找到了她的父母，所以要把 她送回去」作為借口。
「那麼、那麼，就對大家說，伊絲梅爾姐姐是因為不放心，才陪我一起去見媽媽的……這樣不行嗎？」凱瑟琳說著，回頭望了望家教姐姐，用目光尋求著她的幫助。小雲雀覺得，如果伊絲梅爾自己提出想去德國，那兩位特種兵或許就無法再反對什麼了……
伊絲梅爾自然也明白小主人的想法，多年共同生活的經歷，讓她可以讀懂凱瑟琳的每一個眼神，理解她的每一個動作。但此時，伊絲梅爾卻無法回應凱瑟琳，無法給她想要的答案……而這種躊躇，並非是僅依靠伊絲梅爾自己就能化解的……
斯科澤尼故意調整了一下坐姿，小心將雙手從凱瑟琳那裡抽了回來。伯爵千金那楚楚可憐的模樣，即便是最鐵石心腸的人也不可能無動於衷。中隊長原先堅定的 信念有了動搖，但現實卻不容他動那樣的惻隱之心，更不允許他改變初衷。戰爭已經迫在眉睫，過多的猶豫將會導致無可挽回的結果。
「凱瑟琳大人……請您一定要明白……」疤臉叔叔說，「現在的德國，對於霍普小姐這樣身份的人……並不是一個合適生活的地方……」
「可是，我……」凱瑟琳知道他指的是什麼，急忙爭辯了起來。
然而，斯科澤尼卻站起身，認真地望著伊絲梅爾。「霍普小姐，我不是種族主義分子，大多數德國人也不是。但您一定明白，那個國家的最高權力並沒有掌握在 大多數人手中。關於種族清洗的傳聞越來越多，我敢肯定，你們那些留在德國的同胞，每天都惶惶不可終日。在這樣的時候，您不應該再主動地跳進那個大火坑，而 把擔心留給您的父母、家人。」
「我會保護伊絲梅爾姐姐的！我一定會保護她的——就和以前一樣！」凱瑟琳急切地保證著。她從沙發上跳了下來，逕直來到伊絲梅爾的身旁，摟住了她的胳膊。
伯爵千金感到了害怕。對分別的恐懼影響著伊絲梅爾，同樣地，也存在於凱瑟琳的心中。那個時候，無論是要孤身旅行，還是要冒險穿越戰區，都沒能阻止凱瑟 琳尋找伊絲梅爾的腳步。也許，這也是因為恐懼——被丟下的恐懼、就此孤獨的恐懼、無法再感受那種溫柔的恐懼……就和伊絲梅爾心中的不安一樣，這些恐懼，左 右著凱瑟琳……
「不會那麼簡單的，凱瑟琳大人。兩年來，德國對猶太人的政策一直在朝著嚴厲的方向變化，《紐倫堡法案》與現在的某些事件相比，簡直就是溫和得過頭了……」中隊長迫不得已，只有用無情的現實，打碎凱瑟琳那在他看來脫離實際的信心。
在那個國家裡，要想保護猶太人、保護伊絲梅爾，就要和蓋世太保，甚至整個國家機器進行殊死的搏鬥。而這種搏鬥所需要的力量，一個１６歲的女孩，是無論如何也不可能具備的——包括斯科澤尼，幾乎所有人都會這麼想。
「帶著霍普小姐一起回到德國，對她無疑是最大的傷害。」斯科澤尼繼續說，「她不是德國人，沒有身份證明，一旦遇上檢查就會很麻煩。秘密警察不會輕易放 過她，也不會饒過庇護她的人。等待著霍普小姐的命運會是流放、隔離區，或者集中營；而凱瑟琳大人的家庭也會因此而惹上麻煩，背上違反《紐倫堡法案》的罪 名……」
「不會的！和我在一起，伊絲梅爾姐姐就不會有危險！」情急之下，凱瑟琳竟然喊了出來，「哈瑟爾家的人，絕不食言！如果我發誓要保護伊絲梅爾姐姐，就一定會保護她！永遠！」
「哈瑟爾家？！」這個家喻戶曉的名字使兩個特種兵頓時大吃一驚！
「是的！」伯爵千金驕傲地抬著下巴，彷彿宣言似地說道，「我的名字是凱瑟琳·希露達·芙莉嘉·馮·哈瑟爾！」
「那麼……海軍的馮·哈瑟爾將軍是？」
「我的媽媽。」凱瑟琳顯得更加自豪了。她認為，這樣一來，特種兵們就再也不會拒絕讓伊絲梅爾和她一起返回德國的要求了。
另一邊，斯科澤尼瞪大了眼睛；拜羅伊特更是驚訝得合不攏嘴。這個曾和他們一起冒險、一起旅行的金髮少女，居然有著如此不同尋常的身份。
刀疤臉不禁開始暗自咒罵起了自己的大意——在凱瑟琳送給他的那枚戒指上，有著瓦爾基莉的徽章；而這個徽章與伯倫希爾德的艦徽如出一轍，一眼就能使人看 出兩者之間的聯繫。只不過斯科澤尼對貴族家譜之類的東西並不感興趣，因此並沒有去進行任何的調查。而芙莉嘉·馮·哈瑟爾遺失了她１０多歲的養女，則是軍中 人所共知的事。沒有將這二者聯繫起來，是斯科澤尼犯下的最大錯誤。要是他能早一點發現，也許芙莉嘉就能通過海軍向蓋世太保施加壓力，在救回凱瑟琳的同時， 阻止那些陰謀了。
如此，海德裡希的目的也就十分清楚了。金髮野獸顯然是從外交官的報告中知道了凱瑟琳的下落，想將她掌握在手中，以便達到控制芙莉嘉的目的。那位雲霧的 女神是國防軍內貴族軍官的代表人物之一，也是海軍中最激烈的反納粹份子，整垮她或者控制她，必定是納粹向海軍進行全面滲透的第一步。
卑鄙的傢伙……利用孩子來要挾一個母親……世界上沒有比這更無恥的事了！
斯科澤尼能感到心中正在燃燒著怒火，要是海德裡希現在就站在他的面前，他一定會親手將這個雜種撕成碎片。刀疤臉是個純粹的軍人，在他眼裡，戰爭中謀略和技巧是一回事，而使用下流無恥的手段陷害已方或者敵方的英雄，那就是另外一回事了。
奧拉寧堡特種部隊應該是一支有榮譽的，並且將被作為戰場的傳奇載入史冊的部隊，而不是像那些強盜僱傭兵一樣遭到後人的唾棄。斯科澤尼打定主意，決不能 讓他手下那些單純的年輕人成為陰謀的工具。否則的話，當他們老了之後，將無法回答小孫子「爺爺，您在那次戰爭裡做了些什麼」之類的問題……
「凱瑟琳大人。」疤臉叔叔對小雲雀點了點頭。「如果是這樣，那伊絲梅爾小姐就更不能回到德國了。」
然後，他的解釋像一把無情的鐵錘，只花了不到一分鐘的工夫就將凱瑟琳的那一點兒希望砸成了碎片。斯科澤尼明確地告訴她，伊絲梅爾的猶太人身份是問題的 結症所在。如果芙莉嘉試圖再像以前那樣保護她，就注定要給別有用心的傢伙以口實。女伯爵剛被調離軍艦，處境十分微妙，在這樣的情況下，不能再給她增加危 險。
「霍普小姐，您是一個善良的人，是一個好人。我相信，您也一定不希望看到那樣的事發生。所以……」斯科澤尼將自己的目光投伊絲梅爾，懇切地請求著她，希望她能勸說凱瑟琳，放棄一同返回德國的念頭。
但中隊長並不瞭解——這樣的請求與要伊絲梅爾去自殺，沒有絲毫的區別。在聽到那些話的一瞬間，一陣冷戰讓黑髮女性幾乎渾身顫抖！她就像是一隻在突然間被槍聲嚇壞了的孔雀那樣，倉皇四顧、不知所措，彷彿每一個方向上都有著危險，任何舉手投足都會招致死亡……
伊絲梅爾的眼前一片茫然，德國特種兵、父母、親人、屋子、傢俱，這一切似乎都在扭曲著、變幻著，以一種極其奇怪的方式圍繞著她，時而迫近，時而遠離，她無法理解人們此時的表情，只知道所有的人都在望著她，等待著她的決定……
家教姐姐想要開口，將心中的一切完完全全地傾瀉在眾人的面前。許多年來始終淤積在胸口的苦楚，讓她的肉體和靈魂都變得沉重；對凱瑟琳的愛，那種超越友誼、超越親情、超越責任的愛，使她無法自拔。也許說出一切，向大家展示一個真實的自己，才是獲得解脫的唯一方法。
可是，她害怕。
凱瑟琳是伯爵家的繼承人，是個真正的貴族千金；她本不屬於這裡——西白俄羅斯鄉下的小村莊，只是因為偶然的機緣巧合，才使伊絲梅爾獲得了和她一起生活的時間……若不是戰爭的緣故，撒拉弗村的猶太姑娘，又怎麼可能讓芬撒裡爾女伯爵的孩子一直陪伴著自己呢？
既然這樣，那凱瑟琳的離開也是必然的。她只是回到屬於她的那個世界，回到她自己的白色城堡中去罷了。伊絲梅爾將會失去她生活的全部目的，而說出一切，表白對凱瑟琳的愛戀，或許只是讓這樣的失去，更早地到來……
伊絲梅爾雙目無光地站立著，嘴唇微微地發顫，她覺得，自己很快就要暈倒了。現在，她甚至這樣希望著，因為只要睡著，她就不用再去面對那些選擇；只要睡著，她就能從這個殘酷的世界中逃開……雖然她很清楚有些東西必須去面對，但伊絲梅爾終究還是選擇了逃避……
然而這一次，她並沒有如願以償地倒下。一雙纖細，卻堅定的胳膊，靜靜地環過伊絲梅爾的腰間；金色的一抹在她的眼前閃過，清晰而有力，就如同在籠罩著她的那片黑暗中，出現了一個光的缺口。
凱瑟琳摟著伊絲梅爾，彷彿正用自己的勇氣感染著她；而伯爵千金的聲音，也讓伊絲梅爾完全地清醒了。
「我不回去。」凱瑟琳說，「沒有伊絲梅爾姐姐，我哪裡也不會去。」
「可您的母親……馮·哈瑟爾將軍，她……」
「我說了，沒有伊絲梅爾姐姐的地方，我是不會去的！」
震驚是無法避免的。無論是兩名特種兵，還是伊絲梅爾，都沒有想到凱瑟琳竟會如此地堅決。斯科澤尼現在終於感到了問題的棘手，他知道凱瑟琳對伊絲梅爾有 著依戀，但並沒有想到這樣的依戀會讓伯爵千金變得異常固執。即使沒有血緣，哈瑟爾家的個性還是在凱瑟琳·希露達的身上漸漸地體現了出來——在她建立起自己 的原則後，能動搖她的理由將變得微乎其微。
「凱瑟琳小姐……」伊絲梅爾望著她，感到淚水正在眼眶中聚集。
「放心吧，伊絲梅爾姐姐。」凱瑟琳依舊在鼓勵著她，「我一定可以保護妳的，一定可以……」
「討厭的小東西！妳想要害死姐姐和我們嗎？！如果偷渡的事被發現，那我們一家可就要被抓進勞改營了！」
米賽勒斯無法再克制自己。他從壁爐邊衝了過來，對著凱瑟琳揮舞手臂，同時大喊大叫，完全就像是一個瘋了的人那樣。可怕的嫉妒在他的心中爆發，有毒的念頭在他的腦中蔓延，凱瑟琳是他最大的絆腳石，他恨不得現在就殺死她！
「妳只想獨佔姐姐，只想著自己能夠得到她的愛，卻從沒有考慮過其他人的心情和死活！難道只因為有一個厲害的媽媽，妳就可以得到所有的東西了嗎？！」男孩狂怒著，握緊了拳頭，似乎馬上就要砸向凱瑟琳。
這時，霍普夫人站了起來，一把揪住了米賽勒斯的耳朵。「你可沒有資格這麼說別人！在伊絲梅爾傷心的時候，她最疼愛的弟弟居然還在像個傻瓜一樣地發神經……上高中以後，你已經變得太多了。這可真叫我失望！」
她狠狠地教訓著，命令米賽勒斯立即滾回臥室；並且還警告他，要是他把德國人到來的消息洩露出去，就打斷他的腿。
米賽勒斯不敢違抗母親，只得悻悻地答應離開。藏在上衣口袋裡的共產主義青年團團徽有著尖銳的稜角，時不時地會刺痛他的皮肉……這讓男孩更加地難受了。可他卻無法在父母面前將徽章取出，只能忍著。
和愛上了女孩的姐姐一樣，米賽勒斯也想要保守住自己的秘密……
「而你也別再說了，大塊頭。」霍普夫人又看了一眼斯科澤尼，「要是這個孩子自己不願意，那我們也就不能同意讓她離開。想住在哪兒、想和誰在一起，都是她的自由，我可不想成為趕走她的壞嬸嬸。」
「但帶她回家是我的任務。」中隊長無奈地苦笑道。
「這樣，你們就成了綁票犯了。」
霍普夫人的諷刺一點兒也不客氣，剛才還在思考著軍隊榮譽的斯科澤尼隨即啞口無言……
最終，這個晚上的討論無果而終，立刻帶走凱瑟琳的計劃也成了泡影。斯科澤尼希望凱瑟琳能夠快些做出決定，以便盡早離開這裡；而小雲雀則要求在２２日以 後再來討論這個問題——因為那天是伊絲梅爾的生日。她還告訴斯科澤尼，在布列斯特要塞服役的伊德克也將在那個時候回來，全家人會聚在一起，共同慶祝。
霍普家的成員中居然有蘇聯的軍人，這是特種兵們始料未及的。即便最初他們有過將真相告訴這家人，並幫助他們逃離戰區的想法，現在，也只能徹底地打消了。斯科澤尼認為他必須尋找其它的借口，才能達到和平帶走凱瑟琳的目的。
「德國來的先生們，就請你們留下，住上幾天吧。」霍普先生打起了圓場，努力地緩和著客廳裡的氣氛。「兩位可以和我們一起吃安息日晚餐，慶祝我女兒的生日……然後，我們再好好地商量關於凱瑟琳小姐的事。」
事情變成這樣，已經和斯科澤尼原先的打算完全不同了；而留宿在猶太人的家庭，接受他們的招待，並且為他們整理花園，也是他根本沒有料到的事。但形勢卻 不允許他們有任何別的選擇，寄宿於民家，要比躲藏在有巡邏隊的野外安全得多；霍普一家也大多是可以信賴的人，能夠保守秘密。於是，中隊長和拜羅伊特接受了 霍普先生的邀請，答應作為霍普家的客人留下。可刀疤臉也明確地表示，２１日晚上將是最後的期限，凱瑟琳必須在此之前做出答覆。
凱瑟琳總算鬆了口氣。儘管陰雲尚未消散，但分別的雨暫時不會落下，在接下來的幾天裡，除了要經受痛苦的思考，她和伊絲梅爾也還能享受彼此帶來的幸福……
……
……
大約晚上８點的時候，納扎魯巴耶夫知道了霍普家有客人的事。
告密的是一個姓塔爾察夫的波蘭人。此人住在霍普家的附近，是村裡少數游手好閒的傢伙之一。他以前經常在村裡遊蕩，幹些小偷小摸的事；偶爾也會給人打打 短工，賺些麵包錢。在集體農莊建立後，他又靠拍蘇聯人的馬屁，當上了所謂的「安全巡視員」——實際上，就是蘇聯佔領軍的走狗和偷聽者，定期向農場裡布爾什 維克組織的負責人報告村民們的動向，出賣那些有牢騷和不滿情緒的人。
塔爾察夫憎恨那些勤勞、聰明的猶太人，對他們的財富更是嫉妒得兩眼發紅。所以，當蘇聯人在村子裡推行「公有制」，搶掠和沒收那些私人財物時，塔察爾夫和另一些家徒四壁的人首先表示擁護。因此，他也得到了蘇聯人賞賜的工作，可以在村民們面前耀武揚威。
他打聽到了霍普家有陌生人出現的消息，便相信這是一條有價值的情報；而且，他也知道納扎魯巴耶夫與那戶人家有過節，一定會對這個找茬的機會感興趣。沒 有多浪費一秒鐘在與良心的對話上，塔爾察夫就跑到了蘇聯人的指揮部，像忠心的獵狗那樣給主子叼去了一隻他認為不錯的獵物。
「您是說，那些人的形跡很可疑？」納扎魯巴耶夫將手中的鋼筆放在一邊，略微後仰，故意讓塔爾察夫看到他正在寫的那篇文章——《論肅反中人民檢舉運動的重要性》。
「是的！」告密者小心地瞥了一眼標題，立刻神采飛揚的描述道，「他們有兩個人，一個２０出頭，一個３０多歲——可能還要更老一些。兩個人都背著旅行 包，看樣子是從很遠的外地來的；他們還沒進村就打聽起了霍普家的住處，自稱是那個小傢伙夏洛特以前的傭人，是來看望她的……」
「等等！」納扎魯巴耶夫突然察覺了什麼，「傭人？其中的一個，臉上有一條刀疤……對嗎？」
塔爾察夫顯出了驚訝的神情，很快便諂媚地笑了起來。「您真是個消息靈通的人！那個大個子臉上，就有一條很長的刀疤，從耳朵邊一直連到下巴！這種長相的傢伙，一定不是好人！」
「唔……的確，是很可疑……」納扎魯巴耶夫嘀咕著，隨即命令告密者不要向任何人透露今天與他的談話。
斯科澤尼臉上的刀疤是他最具有特點的個人標誌，以後還將與他本人一起成為戰爭史中的一角。可現在，這條刀疤卻給他，還有另一些人惹來了一場大麻煩。根 據以前的調查，納扎魯巴耶夫早已知道——在護送凱瑟琳到這個村子裡來的兩個人當中，有一個的臉上，留著一條巨大的疤痕。而如果凱瑟琳如他所懷疑的那樣，是 德國人的話；那麼，這兩個前來尋找她的人……
而且，在「德國士兵」這個詞組閃現的同時，納扎魯巴耶夫的腦袋裡還出現了另一些東西——布列斯特要塞中那個離奇失蹤的裝甲兵軍官。或許，兩者之間會有所聯繫，而那個普卡洛夫大尉，也並非單純地失蹤……
打發走了自己的獵犬，政治軍官渾身放鬆地靠在了椅背上，就好像是剛打了一場勝仗那樣地自在。燈光將他的臉映在了玻璃上，猙獰的微笑，隱約可見。
……
……
翌日，凱瑟琳和往常一樣，很早就出發去學校了。為了準備６月底的畢業考試，小雲雀比先前用功了不少；只是她的數學始終沒有進步，勉強及格的水平似乎要一直保持下去。
而比起提高沒什麼用的考試成績，早晨的驚喜更能讓凱瑟琳感到高興。今天，在村子外等著和她一起去學校的，不只有塔西小姐。
「別以為我已經答應和妳做朋友了！」格羅麗雅·科茨克坐在她的自行車上，倔強的臉上，有著淡淡的紅暈。「我只是不想欠妳的情！我、我還是討厭妳的，夏洛特……」
「可我是喜歡格羅麗雅的啊……這下可糟糕了……」凱瑟琳裝作為難的樣子，噘起了嘴。
小雀斑急忙將臉轉了過去，背對著凱瑟琳，不讓對方看到她害羞的窘樣。「我可不會喜歡妳，笨蛋！」
伯爵千金「咯咯」地笑了，她不斷地向格羅麗雅道歉，「懇求」她「喜歡自己」；而要強的小雀斑只是推著車，一個勁地向前走。撒拉弗村外的小路上，留下了一連串歡快的笑語，和「笨蛋」、「笨蛋」的喊聲……
只不過，凱瑟琳還是感到有些古怪——就算是再有趣的玩笑，也很難讓今天的塔西小姐高興起來。即使自己成了女孩們交談、打鬧的對象，珍妮婭·塔西回答她們的，也只有一絲默默的微笑。
……
……
與凱瑟琳不同，伊絲梅爾起得更早。凌晨４點時，睡在客廳裡的特種兵們就被廚房中烹飪的聲音吵醒了。家教姐姐的工作，並不僅僅是將自己頭腦中的知識傳授 給凱瑟琳，更多地，她扮演著母親，或者妻子的角色，照看著凱瑟琳生活所需的一切。她將開胃的早餐端到小雲雀的面前，又為她準備好豐盛的午飯；小巧精緻的午 餐盒裡，永遠寄托著伊絲梅爾的關懷與愛心。
在目送凱瑟琳走出院門，並囑咐她要多加小心之後，伊絲梅爾的工作就是為自己的小主人洗衣服，然後，打掃房間。接著，她還要拿出另一套課本，開始整理晚 上輔導凱瑟琳時所需的講義……再加上去藥房給父親幫忙、和母親一起操持家務、買東西、幫助薇拉照看小蘇娜……一天中，伊絲梅爾很少有自己的時間。
「她讓我的罪惡感加重了……」拜羅伊特說，「我覺得，我們是一群來到這裡，企圖破壞她的生活的討厭傢伙……」
「這確實是一件糟糕的事。但無論我們是否帶走凱瑟琳大人，霍普小姐的生活都會被破壞。要知道，在絕大多數時候，這個世界並不因個人的願望而轉動。」斯科澤尼要比他的部下更無奈。戰爭就快要開始了，這個村子裡的人們所要做的，就是馬上逃走，離德國軍隊越遠越好。
特種兵們的交談沒能進行多久，便被打斷了。霍普夫人命令他們帶上梯子和工具，去屋頂修理幾處破損的地方。就這樣，繼前一天的花匠後，奧拉寧堡特種部隊的精英們又成了霍普家的泥瓦匠。
今天是工作日，孩子們都要去上學；霍普先生要去藥房工作；霍普夫人、伊絲梅爾和薇拉，則必須帶著小蘇娜去鎮上醫院接受卡介苗的第一次復種，然後再給她買些玩具和小衣服。伊絲梅爾的心情很糟，擔心的家人們想讓她高興一些……因而，在做家事的同時，特種兵們還要負責看家。
這些小事難不倒當過工程師的斯科澤尼；再者，妻子瑪蒂爾德也經常丟給他大量的家務。所以，修房頂和看門什麼的，對刀疤臉來說只是家常便飯；與自小便生活優越、從未碰過水泥刀的拜羅伊特則有著天壤之別。
有工程師的存在，修理工作自然進行得很順利。屋頂上的裂縫不少，但特種兵們只用了３個小時就差不多把它們全補上了。斯科澤尼原以為，他們能在中午以前做完這一切的——如果麻煩的傢伙不出現的話……
坐在房頂上，刀疤臉很遠就看到了那個蘇聯中校和他的勤務兵——身後還跟著４個全副武裝的紅軍士兵。這些人走過停在兩座房子之間的ＫＶ－１重型戰車，一 邊和駐防的人們打招呼，一邊沿著道路向霍普家走來。斯科澤尼起先還抱有一絲幻想，希望他們只是碰巧經過這裡。可蘇聯人並沒有實現他的願望，逕直走向了霍普 家的院門。
「快，拜羅伊特，把這些塗在衣服和臉上！」中隊長抓起一團未乾的水泥，飛快地抹在了自己的身上。拜羅伊特心領神會，也毫不猶豫地開始了「化妝」，幾秒鐘後，他們的襯衣、額頭和雙手，就都沾上了氣味刺鼻的水泥。
這樣的味道能最好地掩蓋士兵身體上的火藥味，不至於使斯科澤尼和拜羅伊特立刻就暴露。
很快，蘇聯人就到了。他們沒叫門，而是直接推開院子的木柵欄，走了進來。領頭的那個中校看到了屋頂上的那兩個人，就用隨意的語氣和他們說話。
「朋友，一直工作可沒什麼樂趣。不如歇一會兒，抽根煙吧。」蘇聯軍官從口袋裡掏出一包捲煙，朝德國人遞了遞。
斯科澤尼快速地觀察著對方。雖然這個蘇聯人滿臉堆笑，顯得很親切，但他那雙瞇成一條縫的老鼠眼，卻讓中隊長感受到了一股邪氣。這樣的邪惡與海德裡希的 凶殘不同，後者因自大、狂妄，以及足夠的能力而產生的，但眼前的這個傢伙，就只能讓人想起那些寄生的吸血跳蚤——陰險、無賴，而且總是使用一些更為卑劣的 手段。
刀疤臉知道對方也正通過那條細縫觀察著自己，便也擺出了同樣可掬的笑容。「好的！」他大聲地回答，讓自己看上去很高興。
「我下去應付他，你繼續修屋頂。別衝動，別摸槍。」斯科澤尼小聲地囑咐著拜羅伊特。隨後，他故意用並不怎麼靈活的姿態，從梯子上爬了下去；快要到地面時，他還假裝腳下一滑，險些摔倒。
「小心些，朋友。」納扎魯巴耶夫假意關心道。
「沒事，我只是缺乏運動。」斯科澤尼站定，不怎麼講究地將兩隻髒手在褲子上擦了擦。「以前，我老婆總是說我身上贅肉多，將來一定會有個大肚皮。」他請蘇聯軍官去屋簷下坐，同時自嘲地拍了拍自己的肚子。
老實說，撒這樣的謊是危險的，因為斯科澤尼的身上，只有那一塊塊堅實、有力，如同金屬的肌肉……
「哈！這倒不見得。」納扎魯巴耶夫搖了搖頭，「那些婆娘們就是喜歡挑三揀四，但只要用皮帶好好地教訓她們一頓，她們就不敢再胡言亂語了。」
斯科澤尼給了他一個敷衍的笑容，自顧自地走到牆邊，坐了下來。他的動作十分熟練、自然，就像個東歐農村裡的普通鄉下人，絲毫沒有德國軍官對儀表的顧 忌。納扎魯巴耶夫看不出什麼破綻，只得讓手下們原地待命，監視著屋頂上的拜羅伊特；他自己則走了過去，坐得離斯科澤尼不遠也不近。即便帶了這麼多保鏢，政 治軍官對眼前的疤臉巨漢還是不得不有所顧慮，惟恐他突然發作，跳起來掐斷自己的脖子。
「來一支，朋友？」跳蚤把捲煙遞了過去。
「朋友」這樣神聖的詞，如果出自凱瑟琳，或者拜羅伊特的口中，那對斯科澤尼而言的確是莫大的驕傲；但納扎魯巴耶夫的聲音，卻使這個詞聽起來噁心無比。可儘管這樣，斯科澤尼還是克制住了自己，從衣袋裡摸出了一包煙葉和一張疊著的報紙。
「謝謝，不過我還是喜歡這些——老一套。」他說著，撕下一塊報紙，在腿上攤開，然後有錯小紙包中捏了一些煙草，放在報紙上。「您手邊有《真理報》嗎？」他問納扎魯巴耶夫。
「沒有？怎麼了？」
「《消息報》太粗糙，《文化報》太單薄，《工人論壇報》總有股鐵銹子味，《真理報》嘗起來最好。可我前不久剛從明斯克來，只買到了難聞的《蘇維埃白俄 羅斯報》。」中隊長樂呵呵地笑著，順便小小地嘲諷了一下蘇聯人。隨著他點燃那支自製的香煙，濃烈的煙草味四處瀰漫，使整個院子裡充滿了鄉下的味道。
《真理報》是這個國家裡所有紙煙愛好者共同推崇的「原料」，因為它是布爾什維克的中央黨報，紙張質量要大大超過其他報紙；而在手紙短缺時，它也是最好、最無毒、最柔和的選擇……
「唔……」納扎魯巴耶夫疑惑地點了點頭，給自己也點上了香煙。斯科澤尼所說的俏皮話，還有他卷香煙的動作，都和一個真正的農民沒什麼區別，無法讓政治軍官抓到任何把柄。
「您說您從明斯克來，可我聽您的口音卻不像是明斯克的？」跳蚤換了個方向，再次開始進攻。
「我只是經過那兒，在那裡上的火車。」斯科澤尼吸了口煙，說，「我祖上是戈梅利地方的人，世代的農民。後來，我父親在沙皇的軍隊裡當兵，被調到波蘭——那地方當時只是我們的一個省。他在那裡娶了我母親，接著又有了我。」
「上次大戰結束後，沙皇完蛋了，波蘭人也有了自己的國家。因為母親和我，父親就留下了，反正那裡的白俄羅斯人多得是，也沒什麼可寂寞的。我們搬到了華沙，父親去工廠幹活，母親則給一戶姓霍普的有錢人家幫傭。那個時候我１０歲，日子過得既自在又快活。」
「後來，不幸的事降臨了。父親受了工傷，沒多久就謝世了；工廠主沒給我們一分錢撫恤金，還把母親和我從工廠宿舍趕了出來。好在母親幫傭的霍普家有個善良的女主人，收留了我們。長大後，我就在她們家當了園丁；母親過世時，也是那戶人家幫著我安葬的。」
對不起……我是不得已……
在偷偷地向尚在人世的父母道歉後，斯科澤尼連聲歎氣，故意流露出悲哀的樣子，並把自己描述成一個飽受「資產階級欺壓」的可憐勞動者的後代……不過，他 所說的也並非完全編造，斯科澤尼的祖上的確是生活在前奧地利帝國境內的斯拉夫人。而身為工程師的老斯科澤尼，則經常用他的口頭禪鼓勵著兒子——「生活的貧 困不會傷害你，缺乏適應逆境的精神才是最可悲的」。
如果老工程師親眼目睹兒子深入敵境，假扮白俄羅斯農民，與蘇聯軍官侃侃而談的模樣，一定會露出他欣慰的笑容。
「那戶人家真好心，不過也有可能是資產階級的虛偽、假仁假義，嗯，他們總是這樣用小恩小惠欺騙無產階級的。」納扎魯巴耶夫胡扯著，似乎一點兒也沒想過，當那戶好心的人家在接濟無助的母子時，蘇聯又為她們的生存做了些什麼貢獻。
由於斯科澤尼那一口帶著明顯戈梅利口音的俄語，政治軍官暫時認可了他的說法。「不過您怎麼又跑回來了呢？」跳蚤繼續打聽道。
「唉！別提了！」斯科澤尼猛吸一口煙，把還剩半截的「＜蘇維埃白俄羅斯報＞牌」香煙丟在地上，掐滅了。「都是因為那個該死的德國瘋子，還有他發動的戰爭！華沙被他們完全毀了，我們只有逃難。」
「那戶人家在布列斯特有個親戚，於是她們就想到這兒來。可我們坐的火車被德國飛機轟炸，所有人都在逃命時走散了……就只有我和司機夏納爾——嗯，就是還在屋頂上糊水泥的那個小伙子——還跟著這一家的小小姐。」
「這個孩子沒了父母，變得比我當初還可憐，我們自然不能丟下她不管。所以那個時候，我們就把她送到這兒來了。為了這孩子，我們可吃了不少苦頭。然後，我和夏納爾就回戈梅利去了。我叔叔還住在那兒，我們也能投靠他。」
「哦？原來是這樣……」納扎魯巴耶夫裝模作樣地表示了一番同情——這樣的論調，他已經從霍普夫人和其他人那裡聽到太多次了，和斯科澤尼說的相差無幾。
如果這些都是編造的，那這些人一定早已串通好了。但納扎魯巴耶夫還想再問一些，尤其是關於凱瑟琳本人的事……
「那個狡猾……唔，我是說聰明的……小傢伙，就叫夏洛特·霍普？現在正住在這兒的那個？」
「沒錯，您一定早就見過她了。她可是個既漂亮又聰明的孩子，壞傢伙們都怕她，好人們都喜歡他。」斯科澤尼說著，和氣地看了看一旁的蘇聯軍官，「您也喜歡她，是嗎？」
「當、當然……我當然也挺喜歡她的。」由於對方已經搶先給凱瑟琳身邊的兩類人下了定義，納扎魯巴耶夫也只好隨聲附和。但他並不死心，打算立刻就給斯科澤尼一個下馬威。
「大家都叫她夏洛特……可是，我好像聽說……她還有個名字……」跳蚤陰沉地笑著，「凱瑟琳……像個德國法西斯……」
說出了這個名字，納扎魯巴耶夫便開始等待，希望斯科澤尼能像他設想的那樣，露出驚慌失措的表情——這正是心虛的表現。但他注定無法如願以償。因為在聽到這個名字的時候，斯科澤尼僅僅只是點了點頭，平靜地摸出煙草，又給自己做了一支紙煙。
「您聽說過這個名字……嗯……」斯科澤尼吸了口煙，盯著對方的老鼠眼，彷彿想要讓自己的目光筆直地鑽進去……刀疤臉的注視讓納扎魯巴耶夫在一瞬間產生了畏懼，幾乎每一根寒毛都豎了起來。
「是、是的……怎麼了？」跳蚤下意識地向後縮了縮。
「那麼……您一定不知道這個名字是怎麼來的吧？」中隊長故弄玄虛，試探著對方。
這的確是納扎魯巴耶想知道，而又不知道的。於是，他盡力鎮定下來，並請斯科澤尼告訴他有關「凱瑟琳」這個名字的事。
刀疤臉歎著氣，似乎又有些悲傷。「那個孩子其實是混血兒……」中隊長假裝回憶道，「他父親是猶太人，母親則是蘇台德地方的日耳曼人，是個金髮碧眼的大美人，更是個善良的好心人。」
「這麼說，那個小傢伙的頭髮是……」這樣的解釋，跳蚤以前也聽說過，現在又一次得到了確認。
「那頭髮是來自她的母親。」斯科澤尼說，「就和她的名字一樣。凱瑟琳，沒錯……這就是媽媽的名字。那個孩子是多麼地愛媽媽、想媽媽啊……所以，她就把『凱瑟琳』加進了自己的名字。我們偶爾也會這麼叫她，好讓她高興一點兒……」
如此的說法無懈可擊，於情於理都說得通。即便只有斯科澤尼的一面之詞，納扎魯巴耶夫也不能反駁什麼——這個疤臉大個要麼是在說實話，要麼，就是因為他比看上去聰明得多，也冷靜得多……
「那麼，您的妻子和孩子呢？她們現在住在戈梅利嗎？」政治軍官突然問起了斯科澤尼的私事。如果需要調查刀疤臉本人，這將是最有用的資料。
誰知，中隊長聽後竟然流下了眼淚，手中的紙煙也掉落了下來。他痛哭流涕，用顫抖的聲音告訴納扎魯巴耶夫，自己的妻子孩子都在德國人發動的空襲中被炸死 了，現在他就和父母去世時一樣，孤身一人了……接著，斯科澤尼開始長篇大論地追述起了妻子的溫柔和孩子的可愛，似乎依然對她們寄托著深厚的感情的，雖然時 過兩年卻也還是無法忘記。
由於他精湛的演技，周圍的蘇聯人都有些感動。但納扎魯巴耶不是個有同情心的人，斯科澤尼淚流滿面的講述也無法打動他極端自私的靈魂。不勝其煩的政治軍官急於擺脫尷尬的場面，便簡單地安慰了刀疤臉幾句，隨後借口還有工作，帶著手下們離開了。
這場打招呼式的盤問無果而終，只是驗證了那些長久以來就一直被納扎魯巴耶夫看作借口的說辭，並且進一步增加了他的懷疑而已。跳蚤對凱瑟琳的嫉恨超過所 有人的想像，這也促使他試圖抓住任何一個可以實行報復的機會。他認為，對於這兩個新來的陌生人，霍普家一定隱瞞了什麼；而這兩個人，即便不是德國軍人，也 一定不是什麼簡單的人物。
因此，他決定立即就打電報給戈梅利州的民政部門，詢問在西元１９３９年９月以後移民到那兒的原波蘭白俄羅斯人中間，是否有一個符合斯科澤尼模樣的「疤 臉大塊頭」；同樣地，他也並不打算停止在霍普家成員身上的調查。那戶人家十分團結，口風很緊，但這不代表納扎魯巴耶夫永遠也找不到一個突破口。
事實上，他覺得自己離目的的達成，只有不多的幾步了……
……
「中隊長……你應該去當演員才對……」拜羅伊特順著梯子爬下屋頂，和上司開了個小玩笑。「那些傢伙被完全騙住了。」
「如果瑪蒂爾德聽到了我今天說的這些話，那我這輩子就別想再進家門了……」疤臉大叔聳了聳肩，擦掉了那些虛假的眼淚。如果有一天，妻子和孩子也遭到了那樣的命運，他發洩悲哀的方式，一定不只是流淚。
「而且，我不認為那個長著一對老鼠眼的傢伙會相信——至少，不會完全相信。」斯科澤尼搓了搓手，抖掉上面已經變干的水泥塊，「和我交談時，他的眼睛裡一片黑暗，連閃都沒有閃一下。他只是在聽，而沒有讓我的語氣和情緒影響他——真是個邪惡的冷血傢伙。」
「那我們怎麼辦？提前帶著那個小傢伙離開嗎？」拜羅伊特沒能輕鬆一會兒，又變得緊張了。
中隊長摸了摸臉上的刀疤，望著蘇聯人離開的方向，輕蔑地笑了。「暫時還不用太擔心。」斯科澤尼說，「他會去向戈梅利那邊的人打聽我的事，但不會順利……布爾什維克的官僚系統從來就沒有效率，拖延和推委是他們的一貫風氣——特別是在那些等級相同的行政部門之間。」
「就和柏林的那些機構差不多。」拜羅伊特嘲諷道——清廉的專制主義有可能在效率上超過清廉的民主主義；但腐敗的專制主義卻要比腐敗的民主主義糟糕一萬倍。歐洲大陸上的兩個專制主義大國，面臨著同樣的問題。
「對，所以在搞清楚『我』是否存在之前，那個傢伙至少要等上４、５天。」斯科澤尼拿起掛在柵欄上的夾克外套，又戴上了那頂掩飾疤痕的鴨舌帽。「今天是１８號。在凱瑟琳大人做出決斷之前，我們在短時間內將是安全的。但是，這樣的時間，確實不多……」
說完，他拍掉膝蓋上的水泥，檢查了一下托卡列夫手槍；接著，大步向院子外走去。
「中隊長，你這是打算……？」拜羅伊特不解地問道。
「我有些不放心凱瑟琳大人……不能讓她一個留在鎮子上……」刀疤臉說，「俄國人知道了凱瑟琳大人的名字，對她的身份有了猜疑。我們應該更加小心地看著她，不能有閃失。」
「可那個厲害的阿姨不是命令我們看家嗎？」
「對，沒錯。」中隊長認真地對部下點了點頭，「全都交給您了，瓦爾斯·拜羅伊特突擊隊小隊長，元首忠誠的戰士，生活在國家社會主義體制下的好青年……」
獨自承擔了看家工作的小隊長無可奈何，「我寧願你只叫我拜羅伊特。」他說。
……
……
「塔西小姐，塔西小姐……」
小聲的呼喚，讓珍妮婭·塔西從走神中清醒了過來。年輕的導師轉過身，這才發現所有的學生正好奇地望著她，而他們其中的一個，則難堪地捧著書本，站在座位前。
「你怎麼了，傑拉爾茨？」塔西小姐疑惑地看著那個男孩，「為什麼站起來？不舒服嗎？」
「是您讓他站起來朗讀課文的，塔西小姐。」凱瑟琳提醒道，「而現在他已經讀完了……」
塔西小姐頓時窘了，她抱歉地讓男孩坐下，然後匆忙地翻起書，尋找著她剛才講解的那一處地方。身為老師竟然在上課時走神，是塔西小姐從未犯過的錯誤。不少學生竊竊私語，老師的心事成了大家猜測的對象。從上課到下課，再到課間休息，這樣的話題始終在教室中進行著。
「塔西小姐一定是病了。」有人說。「而且好像很嚴重。」
格羅麗雅·科茨克豎起了耳朵……
「沒有，要是生病，她一定已經請假了。」另一個孩子說，「照我說，塔西小姐一定是和男朋友吵架了。」
小雀斑抬起了頭，生氣地望著那些說個不停的同學們。
「塔西小姐沒有男朋友……」又一個孩子插話道，「我聽說，她馬上就要丟下我們，去別的地方了。」
女孩再也忍不住了。尤其是最後的那句「丟下我們」，更是讓她惱火不已。格羅麗雅站了起來，兩三步就跑到那些人面前，大聲地責備著他們，並開始和對方爭 吵。小雀斑堅持己見，認為塔西小姐決不會丟下大家，更不會丟下她；儘管其他孩子告訴她，這是從另一些老師的談話中聽來的，格羅麗雅卻始終拒絕相信。
「塔西小姐會一直教我們讀書、一直保護我們的！她不會走的！」女孩的喊叫就像是草笛吹出的高音，既刺耳又駭人。交頭接耳的孩子們一時間都怔住了，他們看著格羅麗雅，顯出害怕的樣子。但凱瑟琳很快就跑了過來，把還在教訓著大家的小雀斑拉走了。
「其實，他們也是因為擔心塔西小姐，才那麼說的……」伯爵千金勸解著她，把格羅麗雅帶回座位。她知道不少人討厭格羅麗雅的彆扭，因此不願她再得罪人。
「可那是胡說！塔西小姐……夏洛特不是說，塔西小姐……塔西小姐喜歡我……而且，會和我們在一起的嗎……」抓住凱瑟琳的袖子，格羅麗雅努力地詢問著。不過，她的聲音卻越來越小，像是怕被人聽見，又彷彿缺乏自信……
「是這樣的……」凱瑟琳想了想，露出開心的笑容。「而且，格羅麗雅也喜歡塔西小姐……對嗎？」
「當、當然了！我當然喜歡塔西小姐！」雖然還有些害羞，但小雀斑的回答確定無疑。自始至終，格羅麗雅都把塔西小姐當成自己最信賴，也是最喜歡的人。
「嗯，嗯！」凱瑟琳用力地點了點頭，握住對方的手。格羅麗雅的臉忽地又變紅了，凱瑟琳暖和、柔軟的掌心覆蓋著小雀斑的雙手，舒服的感覺給她帶來強烈的心跳……和以往一樣，凱瑟琳的溫柔總讓她有點慌張。
「格羅麗雅，我一定會支持妳的！」小雲雀湊近格羅麗雅的耳朵，輕聲地鼓勵著。
「支、支持？」
「對！支持！總有一天，格羅麗雅能和自己喜歡的塔西小姐在一起，永遠不分開。」
「笨蛋……」在吃驚的同時，格羅麗雅臉上的紅色開始了無止盡的擴散。
「就像我和伊絲梅爾姐姐那樣，永遠都不分開。」
凱瑟琳的比喻，正是格羅麗雅的願望，但她卻沒有這麼樂觀。與不怎麼接觸這個社會，一直受到眾人保護的伯爵千金相比，格羅麗雅·科茨克所知道的，要多得多。
「……伊絲梅爾小姐……和夏洛特……」小雀斑悄悄看了凱瑟琳一眼，似乎充滿了疑問，「不是姐妹嗎？」
「是的，所以一定會在一起的。」伯爵千金毫不猶豫地回答。
「伊絲梅爾小姐……是要結婚的吧？要是她結了婚，就會住到丈夫家……這樣的話……」就不能再和夏洛特在一起了——格羅麗雅望著對方，目光似乎正在傳遞著這條傷感的信息。
但是，凱瑟琳依舊不以為然。「伊絲梅爾姐姐說過，她不會結婚的，要一直陪在凱瑟琳身邊。」小雲雀說著，得意的神情無法克制地流露了出來。
而格羅麗雅則愈加地羨慕了。她從沒想過能永遠和塔西小姐在一起，過那種不受人打擾的生活，因為姨父從很久以前就在她面前提到婚事，提到嫁妝，讓她覺得 女孩子最後一定會被嫁給男人——她和塔西小姐，或許都不例外；而分別的那一天，也終將到來。姨父早就想把她踢出去了，而嫁人也許是這個女孩唯一的出路。
但在這樣的時刻到來之前，格羅麗雅·科茨克卻希望自己能有機會對塔西小姐撒一次嬌，然後把自己所有的心事都 向她傾吐。冷酷勢利的親戚們從沒給過她關 心，只有善良的塔西小姐才會保護她，把她當作自己親愛的妹妹……格羅麗雅總是這樣想著、這樣盼望著。所以，塔西小姐在她的心中，有著異常重要的地位。
「可是……塔西小姐好像更喜歡夏洛特的……」
在上課鈴聲響起的一剎那，格羅麗雅突然又想起了最讓她擔心的一件事。但小雀斑的自言自語被鈴聲所掩蓋，坐在她身邊的凱瑟琳沒能聽見……
夏洛特……會支持我的吧？就像她說的……支持我……
偷眼望著身邊的小雲雀，格羅麗雅拚命地讓自己去相信。她只有信任凱瑟琳，因為這個孩子是如此地聰明、漂亮，只要她想，就能得到任何人的歡心。格羅麗雅 沒有贏過她的自信，也缺乏和她競爭的勇氣，而凱瑟琳又是那樣地關心她，讓格羅麗雅無法去討厭她。現在，小雀斑的願望，只是獲得她的幫助、她的友誼。
第一次，彆扭的女孩，希望有一個人，成為她親密的、可以信賴的朋友。
……
……
一陣輕微的鬆動聲之後，化學實驗室的窗戶被推開了。這裡位於一樓，窗外就是學校隱蔽的一角。實驗室裡到處都是酒精和化學藥品所散發出的難聞氣味，除了學生們上課的日子，幾乎沒人會走近這裡。
但今天情況好像有些變化。幾個人接二連三地從那扇被打開的窗戶中跳進來，偷偷摸摸地接近了牆邊的藥品櫃。
「看吧，多虧我在上節課時打開了窗戶。納克沃夫這個老糊塗蛋，還以為我會把教室的門、窗都鎖好呢！」其中的大男生洋洋自得，誇耀起了自己的小聰明。
米什·吉爾烏卡沒時間讓手下人表現自己，他們是趁著午休的機會溜到這兒來的，必須快一些達到目的才行。他推開那個人，命令對方閉嘴。「我們能進來全都是因為我周到的計劃，而不是你！這個學校的老師全都是白癡，傻子也能把他們耍得團團轉！」
接著，他拉開藥品櫃的櫥門，打算尋找他想要的東西。一股發霉的味道隨即衝了出來，嗆得吉爾烏卡不停地咳嗽。
「該死！我一定要讓哪個金髮小丫頭付出代價！」包著紗布的鼻子隱隱作痛，右手指節中還紮著幾根沒拔乾淨的仙人球刺，米什·吉爾烏卡的咒罵中充斥著「呼嚕、呼嚕」的喘氣聲。從昨天起，被凱瑟琳用花盆砸傷的鼻子就一直讓他有些呼吸不暢。
「米什……真有必要這麼麻煩嗎？」一個小混混問，「要是想報仇，把那個小丫頭揍一頓——當然是在沒有仙人球的地方——就行了……」
「對啊……用那個的話，後果……後果會很嚴重……」剛才開窗的那個人也有些害怕。「那是犯罪的，弄不好要坐牢……」
「混蛋，膽小的傢伙！」吉爾烏卡絲毫沒有考慮手下的話，依舊一個勁地翻弄著櫃子裡的瓶瓶罐罐。「那個小丫頭在這麼多人面前讓我出醜……所以我一定要給她個教訓，明白嗎？會記住一輩子的教訓！」
小混混們見勸說無效，也就此作罷。夏洛特·霍普經常在他們欺負人時站出來，使他們從囂張的流氓變成學校中的笑柄。因此，伯爵千金受到徹底的報復，也是他們所樂於見到的。而吉爾烏卡不知道的是，他的手下們已經商量好，將所有的責任都推到他一個人身上。
「找到了……看這個！」小頭目興奮地喊了一聲——一個玻璃試劑瓶出現在他的眼前。吉爾烏卡伸長胳膊，小心地將它取了出來。瓶子上沒有標籤，還覆蓋著厚厚的積灰，裡面則裝著大約５００毫升透明的液體。
「就是它，我在兩年級時偷偷藏在這兒的。老納克沃夫不知道，還以為這個櫃子裡都是空瓶子呢！」吉爾烏卡笑得齜牙咧嘴，就像是一隻拿著魔瓶的妖怪……
「裡面怎麼是水？」有個愚蠢的傢伙好奇地問道。
「當心，白癡！」吉爾烏卡抓緊了瓶子，厲聲恐嚇著，「沾上這東西，皮肉全都得爛掉！」
其餘小混混當然知道這是什麼，他們不禁後退了好幾步，讓自己離發了瘋的頭兒遠一些。５００毫升濃硫酸，足以讓任何人望而生畏……
……
「……那個金髮小丫頭有張漂亮的臉，這可再好不過了……」
在下午剩餘的時間中，這是米什·吉爾烏卡念叨次數最多的一句話……
……
……
經過兩個多小時步行，下午三點時，奧托·斯科澤尼來到了這個布列斯特城附近的鎮子上。昨天凱瑟琳曾告訴過他，自己正就讀於這裡的第十三公立中學。因為這所學校是鎮上唯一的中學，斯科澤尼只是簡單地詢問了幾個當地人，就找到了它。
鎮子裡的人口不多，街上的行人也很少。學校前的小馬路並不寬敞，卻很整潔。路的兩邊都是兩、三層的樓房，行走在這兒的人們，不會感受到高樓大廈帶給他 們的壓迫感。城裡來的汽車偶爾駛過，僅僅帶起一股稀疏的煙塵；鄉下來的馬車則不慌不忙，永遠都像是在悠閒地散步。正值初夏，路旁的行道樹長得很茂盛，只是 因為缺了知了的鳴叫，夏天的氣息便不那麼誘人。一隻家養的花貓蜷縮著臃腫的身子，趴在圍牆上打著瞌睡，也許牠夢見了那些好吃的小魚，又或許，牠正在夢境中 與夥伴們一起嬉戲……
一切都顯得很平靜，彷彿魔鬼有意要在降下火雨之前，先用這樣的安寧來麻痺大地上的人們。
斯科澤尼走過一處十字路口，按著他人的指點向右轉。第十三公立中學出現在了街的另一側，灰色的圍牆、灰色的樓房，屋頂上的紅漆也已經脫落了不少，使學校看上去有著相當的歷史。距離放學還有一些時候，因此，街道上的安靜，也同樣地存在於這裡。
正想向前走去，中隊長忽然發出了不自覺地驚歎，隨即，停下了腳步。
在學校的大門前，站立著一位２５、６歲的女性。一身深藍色的連衣長裙，一副小小的圓片眼鏡，黑色的長髮自然地垂下，只是在末梢才用一根絲帶輕輕紮起。 這個女人是美麗的，即使沒有佩帶任何首飾，也不用濃妝艷抹，注視著她的人，依舊能從她的身上，感受到那種溫暖、柔和的美。而當沉浸在午後的陽光中時，她似 乎能夠與之融為一體，顯現出一片神奇的力量，使人為之感慨……
斯科澤尼認識她——伊絲梅爾·霍普——凱瑟琳·馮·哈瑟爾的家庭教師，像姐姐一樣照顧著她的人。
伊絲梅爾低著頭，雙手緊握，視線全都落在自己的腳下。這善良的女人正被深深的焦慮所左右，周圍的事物，很難引起她的注意。
儘管在剛見到她時，刀疤臉曾想過逃跑，可他最終還是做了一下深呼吸，大步向伊絲梅爾走去。
「下午好，霍普小姐。」中隊長在離她一米的地方站定，摘下鴨舌帽，用笑容抵消著疤痕的可怕。
伊絲梅爾毫無反應，斯科澤尼只聽到她的自言自語中，有著凱瑟琳的名字……中隊長提高了些音量，又叫了一聲。伊絲梅爾這才木然地轉過臉，呆呆地望著他；隨即，再度低下了頭。
「您好……阿列克斯先生……」她叫著斯科澤尼的假名，聲音很輕，沒有任何高興的表示。
哎……我這樣的傢伙……不可能不被討厭的吧……
斯科澤尼自嘲地笑了笑，站在伊絲梅爾的身旁。「您沒有……沒有和您母親她們一起去購物嗎？」中隊長找了個不怎麼有趣的話題，試圖打破這尷尬的局面。
「嗯……」伊絲梅爾點點頭，算是回答。以她現在的心情，做什麼都不會感到有興致。她抱歉地想母親和薇拉告辭，一個人漫無目的地在鎮內閒逛，等到清醒過來，已經站在了第十三公立中學的門外……
「蘇娜……蘇娜小姐的情況還好吧？種卡介苗，聽說是件很疼的事……」斯科澤尼說道。
「……」
「她可是個活潑的孩子，將來、將來一定會像凱瑟琳大人那樣了不起的。」
「不……誰也比不上……比不上凱瑟琳小姐……」
伊絲梅爾的話像是對斯科澤尼的回應，但在中隊長聽來，卻是最悲哀的哭泣。校門外的街道上平靜如故，站立著的兩個人陷入了短暫的沉默……
「凱瑟琳
全站熱搜
留言列表
中篇小說 (2)
